Palác je kandidátom na zápis na zoznam svetového dedičstva UNESCO. O útoku listom informoval kráľ tejto lokality nachádzajúcej sa v anglojazyčnej časti na západe Kamerunu, kde armáda už dva roky bojuje proti separatistom.
Útok v piatok potvrdila aj ľudskoprávna organizácia Human Rights Watch (HRW), uviedla agentúra AFP. HRW vo svojom vyhlásení pripustila, že vládni vojaci sa mohli domnievať, že v paláci sa skrýva skupina anglofónnych separatistov.
HRW vo svojom vyhlásení pripomenula, že palác v Bafute je "viac ako budovy a vzácne predmety", je súčasťou histórie Kamerunu a kľúčovým prvkom jeho kultúrnej identity. HRW apelovala, že znepriatelené strany by mali zaistiť ochranu tohto kultúrneho dedičstva. Kamerunská armáda sa k incidentu zatiaľ nevyjadrila, pokračovala agentúra AFP.
Kráľ Abumbi II. v liste guvernérovi oblasti, ktorý bol zverejnený v piatok, informoval, že vojaci prenikli do paláca násilím a obsadili jeho časť vyhradenú pre kráľovné, pričom princov a princezné vystavili "brutálnemu a neľudskému správaniu".
V liste sa píše, že išlo o vojakov elitnej jednotky rýchleho určenia (BIR), ktorí "zničili a znesvätili 350 rokov existujúce posvätné miesta" a zranili viaceré osoby.
Táto vojenská operácia podľa kráľovho listu trvala asi tri hodiny a uskutočnila sa počas tradičného obradu, na ktorom sa zúčastnilo okolo 200 ľudí.
Anglicky hovoriaci tvoria asi pätinu z 24 miliónov obyvateľov Kamerunu. Koncentrujú sa najmä v severozápadných a juhozápadných regiónoch, pričom sa sťažujú na diskrimináciu a marginalizáciu, najmä v oblasti vzdelávania, súdnictva a ekonomických príležitostí.
Odhaduje sa, že pri násilí páchanom armádou a separatistami bolo v Kamerune zabitých takmer 3000 ľudí a viac ako pol milióna ich utieklo zo svojich domovov.
