Pre TASR to uviedol austrálsky sinológ a expert na čínsku kultúru z Griffitovej univerzity v austrálskom Queenslande Colin Mackerras na medzinárodnej konferencii venovanej aj novej Hodvábnej ceste, ktorá sa v týchto dňoch koná v čínskej provincii Chaj-nan. O projekt má podľa slovenského premiéra Petra Pellegriniho (Smer-SD) záujem aj Slovensko. Niektorí slovenskí poslanci však upozorňujú na možné posilnenie i politického vplyvu Číny v Európe.
"Myslím si, že projekt novej Hodvábnej cesty má veľmi silnú perspektívu z dlhodobého hľadiska. Musíme ho však vnímať aj z krátkodobého hľadiska. Číňania sú z projektu veľmi nadšení. Čínsky prezident Si Ťin-pching naň kladie veľký dôraz," konštatoval Mackerras. Domnieva sa, že je prínosom pre čínske investície. "Avšak na druhej strane mnoho Európanov si myslí, že je to iba určitý trik zo strany Číny," dodal.
Čína má podľa neho záujem o rozvoj obchodu. Vyzdvihol, že projekt bude mať veľký dopad na strednú Áziu, Indiu, Pakistan i Afriku. Hoci je jeho realizácia podľa experta v nedohľadne, v konečnom dôsledku sa napriek pochybnostiam uskutoční. Domnieva sa, že významné európske krajiny ho prijmú, dôležité bude stanovisko Turecka ako významnej krajiny v príslušnom regióne. Zároveň zdôraznil posilnenie väzieb medzi americkým a európskym kontinentom v priebehu posledných desaťročí. "Myslím si, že to, čo prinesú nasledujúce desaťročia, by mohlo byť pre nás poučením... V súčasnosti je veľmi ťažké predpovedať, čo bude, ale zdá sa, že sa formuje určitý druh megatrendu. Čo môže byť prínosné pre Čínu, zatiaľ to však nemôžem tvrdiť s istotou," uzavrel austrálsky sinológ.
O projekte novej Hodvábnej cesty sa po prvý raz zmienil čínsky prezident Si Ťin-pching v roku 2013. Stratégia má za cieľ zvýšiť globálny vplyv Číny. Prvotným plánom obnovenia Hodvábnej cesty bolo zvýšenie čínskeho ekonomického vplyvu v oblasti Strednej Ázie, no neskôr sa myšlienka rozšírila o Európu. Jej súčasťou sú dve hlavné cesty – po súši a po mori, obe smerujúce do Európy. V prípade obnovenia trasy sa môže vylepšiť obchod medzi Európou a Áziou, či sa môžu posilniť ekonomické a hospodárske vzťahy. V roku 2011 sa vytvoril formát 16+1, ktorý je určený na spoluprácu Číny s krajinami strednej a východnej Európy vrátane Slovenska. Názory na projekt sa vo všeobecnosti rôznia. Na jednej strane z tejto spolupráce môžu plynúť pre tranzitné krajiny ekonomické a kultúrne výhody v podobe napríklad rozvoja infraštruktúry. Na strane druhej sa niektoré krajiny v dôsledku realizovania projektu obávajú narastajúceho čínskeho politického vplyvu.
