Urobil tak po tlaku vládnej strany Africký národný kongres (ANC), ktorá ho vyzvala na okamžité odstúpenie. V prejave k národu prezident sprevádzaný radom korupčných škandálov uviedol, že je hrdý na to, že za ANC bojoval proti "stáročia trvajúcej brutalite belošskej menšiny".
Svojím dnešnom odstúpením sa 75-ročný Zuma vyhol hlasovaniu o vyslovení nedôvery, ktoré bolo v parlamente naplánované na štvrtok.
Zuma v rezignačnom prejave národ dlho napínal. Dlho totiž hovoril v tom zmysle, že sa chce podrobiť ústavným procedúram a nebojí sa hlasovania o vyslovení nedôvery a riadnej procedúry odvolania hlavy štátu. V predchádzajúcom televíznom rozhovore potom naznačil, že je ochotný odstúpiť až v júni a požiadavku, aby rezignoval ešte dnes, označil za nespravodlivú.
Vo večernom prejave Zuma znovu vyhlásil, že nechápe, prečo ho strana v utorok vyzvala na okamžité odstúpenie, ale nakoniec dodal, že sa napriek tomu podrobí jej vôli. "ANC nesmie byť nikdy štiepený mojím menom," vyhlásil odstupujúci prezident. "Ľuďom Južnej Afriky som slúžil tak dobre, ako len som mohol," povedal a dodal, že to pre neho bola česť.
Zumovo odstúpenie vytýčilo cestu pre prevzatie prezidentského úradu doterajším viceprezidentom a predsedom ANC, 65-ročným Cyrilom Ramaphosom. Do funkcie by mal byť podľa agentúry DPA uvedený už v piatok.
