Obete pochádzajú prevažne z radov chudobných vidieckych poľnohospodárov a robotníkov. Úmrtia sú hlásené z troch okresov štátu Pandžáb. Podľa predbežného vyšetrovania obete pili v stredu alkoholický nápoj s vysokým obsahom metanolu, ktorý sa používa na priemyselné účely, napríklad do nemrznúcich zmesí. Odvtedy počet mŕtvych rýchlo stúpa; v piatok ich bolo 21, v sobotu 67 a v nedeľu 98. Úrady v súvislosti s otravou zadržali 25 osôb.
Hromadné úmrtia po vypití jedovatých alkoholických nápojov sú v Indii časté. Indické oficiálne štatistiky uvádzajú, že ročne takto príde o život asi 1 000 osôb. V Indii si ľudia nelegálne vyrábaný alkohol ale ďalej kupujú, pretože je podstatne lacnejší ako dovážané alkoholické nápoje alebo indické značky. Podľa indického združenia pre víno a liehoviny z piatich miliárd litrov alkoholu vypitých každoročne v Indii je 40 percent vyrobených nelegálne.
