Niekdajšia štvorka svetového rebríčka ATP skončila v putách po tom, čo si ho newyorská polícia splietla so zlodejom a trvalo štvrťhodinu, kým si uvedomila omyl.
Incident sa stal pred hotelom na Manhattane. Blake tam čakal na auto, ktoré ho malo odviezť na dvorce vo Flushing Meadows, kde plánoval sledovať zápolenia na grandslamovom turnaji US Open. Náhle prišlo k nemu päť mestských policajtov, ničnetušiaceho ho zvalili na zem, nasadili mu putá a zatkli. Podľa denníka New York's Daily News trvalo približne 15 minút, kým si muži zákona uvedomili, že pri lapaní člena zločineckej bandy zatkli nesprávneho muža.
Tenista tmavej farby pleti sa sťažoval na neprimeraný policajný zásah, pri otázkach o možnom rasistickom konaní polície bol však opatrný. "Nie som si tým úplne istý. Podľa mňa to bol zbytočný policajný zásah, bez ohľadu na to, akej som rasy," uviedol 35-ročný Blake. "Z môjho pohľadu bol v incidente pravdepodobne zahrnutý aj rasistický faktor. Či tam bol, alebo nie, určite neexistuje žiadny dôvod, aby takto zaobchádzali s človekom," dodal.
Polícia priznala, že Blakea mylne identifikoval spolupracujúci svedok. Bola na stope člena zločineckej skupiny, ktorá podvodným spôsobom nakupovala mobilné telefóny. Obvinenia z neprimeraného zásahu preskúma v rámci interného vyšetrovania. Podľa policajného oddelenia mesta New York (NYPD) bol už jeden dôstojník, ktorý sa podieľal na zadržaní bývalého tenistu, prevelený na iné pracovisko. Incident by mal byť zachytený na policajnom videu. "Hneď ako bol Blake identifikovaný a bolo zistené, že nemá nič spoločné s vyšetrovaním, bol okamžite prepustený," uviedlo NYPD vo svojom vyhlásení.
Blake, ktorý mal v stredu spolukomentovať pre stanicu Time-Warner Cable zápasy na US Open, mal po incidente poranené obočie a modriny na ľavej nohe. Tridsaťpäťročný Američan bol znechutený z násilného zatknutia a nevhodného zaobchádzania zo strany polície: "Mňa ľudia poznajú. Ale čo ak sa to stane niekomu, kto nie je tak známy?"
