Niektoré abnormality štruktúry DNA podľa výskumníka spôsobujú veľmi agresívnu formu leukémie, ktorá nereaguje na chemoterapiu, preto musia onkológovia pri týchto pacientoch využívať iné spôsoby liečby. Účinnou sa podľa neho ukázala napríklad imunoterapia – druh liečby rakoviny, pri ktorom sa využíva pacientov vlastný imunitný systém a protilátky, ktoré cielene pôsobia v rakovinových bunkách.
"Prišli sme aj na to, prečo napríklad bábätká do jedného roka nereagujú na chemoterapiu tak, ako by sme chceli. Je to preto, lebo v tomto útlom veku sa vyskytuje špecifická forma poškodenia DNA, ktorá spôsobuje agresívnu leukémiu. Preto sme pre týchto malých pacientov vyvinuli špeciálny druh liečby, ktorý sa teraz využíva celosvetovo," uviedol Pieters. Zároveň dodal, že s využitím iných druhov liečby sa môžu vyliečiť i tí detskí pacienti, ktorí majú "horšie" poškodenie DNA.
Leukémia – rakovina krvi – je najčastejším druhom rakoviny u detí. Zo všetkých diagnostikovaných prípadov tohto zhubného ochorenia tvorí leukémia až 25 percent. Zároveň ide o druh rakoviny, pri ktorej existuje vyššia šanca na úplné vyliečenie.
