V 92 rokoch podľahol infarktu. S ľútosťou nad jeho úmrtím si na neho zaspomínal aj prezident Medzinárodného olympijského výboru (MOV) Thomas Bach.
Yamada bol od Tokia 1964 na trinástich olympiádach, vrátane hier v Moskve 1980, ktoré Japonsko bojkotovalo kvôli invázii Sovietskeho zväzu v Afganistane. Jeho poznávacím znamením bol zlatý klobúk a červené sako. Pánoval navštíviť aj olypijské hry v Tokiu, ktoré sa uskutočnia v lete budúceho roku. "Bude to vyvrcholenie všetkých tých rokoch fandenia na olympiádach," uviedol minulý rok.
Nakoniec sa ale ďalšej olympiády v rodnom Japonsku nedožil. "Som naozaj smutný zo správy, že "olympijský strýčko" Naotoshi Yamada v 92 rokoch zomrel. Bol to ozajstný superfanúšik, ktorý sledoval každú olympiádu od Tokia 1964. Bude nám všetkým ďalší rok v Tokiu chýbať," uviedol na sociálnej sieti Bach.
Yamadova zbierka vlajočiek, známok a fotografií z jeho olympijských zájazdov je v galérií v meste Nanto, kde žil.
