Tento zápas môže byť kľúčový v otázke záchrany, keďže tá bude tento rok pre účastníkov zrejme najťažšia v histórii. Keďže MS 2017 usporiadajú Francúzsko s Nemeckom, ani jedna z týchto krajín nemôže tento rok vypadnúť. Boj o udržanie sa medzi elitou bude zložitejší a hlavne v našej B-skupine, keďže v nej sú oba spomínané tímy. Ak by jeden z nich skončil na poslednom 8. mieste, vypadol by siedmy v tabuľke. Ak by spolu obsadili 7. i 8. miesto, z Petrohradu by nezostúpil nikto, ale len najslabší z moskovskej skupiny. V každom prípade je to nepríjemná situácia aj pre mladý tím Slovenska, ktoré už má skúsenosti s bojom o záchranu z MS 2008 v Halifaxe. Žiaden z hráčov si však takýto scenár nepripúšťa.
Už vo štvrtok na úvodnom tréningu v dejisku tréneri odpovedali na hlavnú otázku týkajúcu sa brankárov. Proti Maďarom sa postaví Branislav Konrád, ktorému výborne vyšla príprava, a na striedačku tak odsunul Júliusa Hudáčka. „Som typ brankára, ktorý má radšej, keď sa môže pripraviť. Aj preto je dobré, že som sa o tom dozvedel dva dni vopred. Dáme do toho všetko a ideme zvíťaziť,“ vyhlásil Konrád, ktorého čaká debut na šampionáte, hoci sa už zúčastnil na MS 2007 i 2015. „Vychádzali sme zo zápasových výkonností a nechceli sme už príliš meniť ani formácie. Tešíme sa, že to už vypukne, to čakanie nikoho netešilo,“ povzdychol si Cíger, ktorý priblížil svojim zverencom najbližšieho súpera. „Maďari budú isto aktívni a so snahou ukázať sa. My musíme predvádzať svoju hru, v každej situácii veľmi disciplinovanú a trpezlivú,“ načrtol kouč Slovákov, ktorý opakovane zdôraznil, že každý otvárací duel na šampionáte je náročný najmä z psychickej stránky. Tentoraz aj preto, že ide o našich bezprostredných susedov. No najmä preto, že tentoraz bude záchrana ťažšia ako v minulosti.
SLOVENSKO - MAĎARSKO
7 zápasov: 5 - 0 - 2, skóre: 46:18
1941 - Ga-Pa: 0:6
1994 - Prievidza: 15:1
1994 - Prievidza: 11:2
1994 - MS C Poprad: 10:0
2003 - Budapešť: 2:4
2005 - Budapešť: 4:2
2009 - MS Klotten: 4:3
