Ekipa zverencov hlavného trénera Jána Kozáka, asistenta Štefana Tarkoviča a kouča brankárov Miroslava Semana to dokázala v boji o finálový turnaj EURO 2016 vo Francúzsku, keď v C-skupine obsadila druhú priečku zaručujúcu priamy postup.
Slováci pretavili na postup šiestu kvalifikáciu na ME, keď neuspeli v predchádzajúcich piatich pokusoch. Nepodarilo sa im to v kvalifikáciách EURO 1996 v Anglicku, EURO 2000 v Belgicku a Holandsku, EURO 2004 v Portugalsku, EURO 2008 v Rakúsku a Švajčiarsku ani EURO 2012 v Poľsku a na Ukrajine.
Kvalifikácia EURO 1996 v Anglicku
Začal ju vôbec prvý reprezentačný tréner Slovenska po osamostatnení Jozef Vengloš, ktorého v závere vystriedal Jozef Jankech. Po úvodných remízach s Francúzskom a v Izraeli prišla prehra v Rumunsku a po azerbajdžanskej "povinnej jazde" debakle 0:4 vo Francúzsku a 0:5 v Poľsku definitívne znamenajúce koniec nádejí i trénera Vengloša. V súboji s Izraelom bol už na lavičke Jankech. Slováci napokon obsadili 3. priečku v tabuľke 1. skupiny, na šampionát postúpili Rumuni a Francúzi.
výsledky: Slovensko - Francúzsko 0:0, Izrael - Slovensko 2:2, Rumunsko - Slovensko 3:2, Slovensko - Azerbajdžan 4:1, Francúzsko - Slovensko 4:0, Poľsko - Slovensko 5:0, Azerbajdžan - Slovensko 0:1, Slovensko - Izrael 1:0, Slovensko - Poľsko 4:1, Slovensko - Rumunsko 0:2
tabuľka 1. skupiny:
1. Rumunsko 10 6 3 1 18:9 21
2. Francúzsko 10 5 5 0 22:2 20
3. SLOVENSKO 10 4 2 4 14:18 14
4. Poľsko 10 3 4 3 14:12 13
5. Izrael 10 3 3 4 13:13 12
6. Azerbajdžan 10 0 1 9 2:29 1
Kvalifikácia EURO 2000 v Belgicku a Holandsku
Slovensko, na lavičke ktorého sedel stále Jozef Jankech, začalo výhrou nad Azerbajdžanom a v Lichtenštajsnku, potom prišla domáca sprcha s Portugalskom 0:3. Po nej prišlo k ďalšej trénerskej zmene, Slováci pod Jozefom Adamcom začali sľubnou remízou v Rumunsku 0:0. Potom ale prišla domáca remíza s Maďarskom a tesná prehra v Portugalsku, po výhre v Maďarsku vygradovaná domácim debaklom 1:5 s Rumunskom. Nevyrovnanosť výkonov stačila len na potvrdenie tretej priečky z predchádzajúcej kvalifikácie EURO.
výsledky: Slovensko - Azerbajdžan 3:0, Lichtenštajnsko - Slovensko 0:4, Slovensko - Portugalsko 0:3, Rumunsko - Slovensko 0:0, Slovensko - Maďarsko 0:0, Portugalsko - Slovensko 1:0, Maďarsko - Slovensko 0:1, Slovensko - Rumunsko 1:5, Slovensko - Lichtenštajnsko 2:0, Azerbajdžan - Slovensko 0:1
tabuľka 7. skupiny:
1. Rumunsko 10 7 3 0 25:3 24
2. Portugalsko 10 7 2 1 32:4 23
3. SLOVENSKO 10 5 2 3 12:9 17
4. Maďarsko 10 3 3 4 14:10 12
5. Azerbajdžan 10 1 1 8 6:26 4
6. Lichtenštajnsko 10 1 1 8 2:39 4
Kvalifikácia EURO 2004 v Portugalsku
Slováci dostali v 7. skupine za súpera megafavorita Anglicko a Turecko, ktoré na MS 2002 bralo bronz. Už pod trénerom Ladislavom Jurkemikom prišli hneď prehry 0:3 v Turecku a doma 1:2 s Anglickom. Keďže Slováci prehrali s Tureckom aj doma a rovnako aj v Anglicku, ani Jurkemikovi sa nepodarilo postúpiť na majstrovstvá Európy a maximom bola opäť tretia priečka v tabuľke 7. skupiny.
výsledky: Turecko - Slovensko 3:0, Slovensko - Anglicko 1:2, Macedónsko - Slovensko 0:2, Slovensko - Lichtenštajnsko 4:0, Slovensko - Turecko 0:1, Anglicko - Slovensko 2:1, Slovensko - Macedónsko 1:1, Lichtenštajnsko - Slovensko 0:2
tabuľka 7. skupiny:
1. Anglicko 8 6 2 0 14:5 20
2. Turecko 8 6 1 1 17:5 19
3. SLOVENSKO 8 3 1 4 11:9 10
4. Macedónsko 8 1 3 4 11:14 6
5. Lichtenštajnsko 8 0 1 7 2:22 1
Kvalifikácia EURO 2008 v Rakúsku a Švajčiarsku
Po neúspešnej baráži o svetový šampionát 2006 v Nemecku zostal pri reprezentačnom kormidle Dušan Galis, tomu ale zlomili väz debakle 0:3 doma s českým rivalom, resp. ďalšia domáca prehra s Nemeckom 1:4, medzi ktorými Slováci stihli deklasovať Wales na Millenium Stadium v Cardiffe 5:1. Pokúsiť o nemožné sa mal jeho nástupca Ján Kocian, ktorý začal výhrou 3:1 na Cypre, ale prišli prehry v Írsku a v Nemecku vypointované domácim debaklom s Walesom v Trnave 2:5. Slováci skončili až štvrtí, bolo jasné, že Kocian odíde, reprezentácia sa s ním rozlúčila v priateľských zápasoch s Tureckom a so Švajčiarskom (prehry 0:1 a 0:2).
výsledky: Slovensko - Cyprus 6:1, Slovensko - Česko 0:3, Wales - Slovensko 1:5, Slovensko - Nemecko 1:4, Cyprus - Slovensko 1:3, Írsko - Slovensko 1:0, Nemecko - Slovensko 2:1, Slovensko - Írsko 2:2, Slovensko - Wales 2:5, Slovensko - San Maríno 7:0, Česko - Slovensko 3:1, San Maríno - Slovensko 0:5
tabuľka D-skupiny:
1. Česko 12 9 2 1 27:5 29
2. Nemecko 12 8 3 1 35:7 27
3. Írsko 12 4 5 3 17:14 17
4. SLOVENSKO 12 5 1 6 33:23 16
5. Wales 12 4 3 5 18:19 15
6. Cyprus 12 4 2 6 17:24 14
7. San Maríno 12 0 0 12 2:57 0
Kvalifikácia EURO 2012 v Poľsku a na Ukrajine
Slováci sa v roku 2009 pod vedením trénera Vladimíra Weissa dokázali vôbec prvýkrát v histórii v ére samostatnosti dostať na veľké podujatie - finálový turnaj MS 2010 v JAR. Priamy postup im zaručila prvá priečka 3. skupine v konkurencii Slovinska, rivala z ČR, Severného Írska, Poľska a San Marína. Slovensko na postup na veľký turnaj potrebovalo ôsmy pokus. Doteraz najbližšie bolo k postupu na MS 2006 pod vedením trénera Dušana Galisa, stop mu ale v baráži vtedy vystavili Španieli. Weissovci v skupine sedemkrát vyhrali, raz remizovali a dve prehry im uštedrilo Slovinsko, ktoré išlo do následne úspešnej baráže z druhého miesta. Reprezentácia spolu nazbierala 22 bodov pri skóre 22:10. Postup definitívne potvrdili v stredu 14. októbra v Chorzówe výhrou nad Poľskom 1:0, keď si na ťažkom teréne strelil už v 3. minúte Seweryn Gancarczyk z Lechu Poznaň.
Weiss logicky dostal dôveru aj v boji o EURO 2012. Jeho tím začal v B-skupine výhrami doma s Macedónskom a v Rusku, potom ale prišla prehra 1:3 v Arménsku a domáca remíza s Írskom 1:1. Slováci po dvoch chudobných výhrach s Andorrou po 1:0 remizovali v Írsku bez gólov a potom prišiel domáci šok 0:4 s Arménskom a ďalšia prehra doma 0:1 s Ruskom znamenala koniec postupovej šance. Weiss sa s reprezentačnou lavičkou rozlúčil remízou 1:1 s Macedónskom. Slováci v skupine strelili v 10 zápasoch iba sedem gólov a skončili až štvrtí, keď ich predbehli prví Rusi, druhí Íri aj tretí Arméni.
výsledky: Slovensko - Macedónsko 1:0, Rusko - Slovensko 0:1, Arménsko - Slovensko 3:1, Slovensko - Írsko 1:1, Andorra - Slovensko 0:1, Slovensko - Andorra 1:0, Írsko - Slovensko 0:0, Slovensko - Arménsko 0:4, Slovensko - Rusko 0:1, Macedónsko - Slovensko 1:1
tabuľka B-skupiny:
1. Rusko 10 7 2 1 17:4 23
2. Írsko 10 6 3 1 15:7 21
3. Arménsko 10 5 2 3 22:10 17
4. SLOVENSKO 10 4 3 3 7:10 15
5. Macedónsko 10 2 2 6 8:14 8
6. Andorra 10 0 0 10 1:25 0
Kvalifikácia EURO 2016 vo Francúzsku
Slováci dostali do C-skupiny obhajcu titulu Španielov, silnú Ukrajinu, nevyspytateľné Bielorusko, nepríjemné Macedónsko a outsidera Luxembursko. Po žrebe mal hlavu plnú starostí tréner Ján Kozák, keďže rozpis zápasov bol neúprosný - z prvých štyroch duelov tri vonku - v Kyjeve, Borisove a Skopje, resp. v druhom septembrovom termíne doma s úradujúcim šampiónom zo Španielska. Jeseň 2014 sa ale premenila na nádherný slovenský sen - 4 výhry potvrdené ďalšími už v roku 2015 doma s Luxemburskom a Macedónskom. Tím kapitána Martina Škrtela najprv dobyl Kyjev gólom Róberta Maka, potom šokujúco zdolal v Žiline Španielov 2:1 po góloch Juraja Kucku a Miroslava Stocha. Borisov padol po dvoch góloch Mareka Hamšíka a jedného Stanislava Šestáka (3:1) a v Skopje sa trafili Juraj Kucka a Adam Nemec (2:0). Po šiestich zápasoch a výhrach 3:0 nad Luxemburskom a 2:1 doma nad Macedónskom boli Slováci spolu s Angličanmi jediní stopercentní v celej kvalifikácii. Až potom prišla prvá prehra v španielskom Oviede 0:2 nasledovaná ziskom "zlatého bodu" doma s Ukrajinou 0:0. Postupové oslavy Kozákovci ešte nespečatili 9. októbra v Žiline, keď prehrali s Bieloruskom 0:1, ale muselo sa s nimi čakať až po derniére v Luxemburgu, kde zvíťazilo 4:2.
výsledky: Ukrajina - Slovensko 0:1, Slovensko - Španielsko 2:1, Bielorusko - Slovensko 1:3, Macedónsko - Slovensko 0:2, Slovensko - Luxembursko 3:0, Slovensko - Macedónsko 2:1, Španielsko - Slovensko 2:0, Slovensko - Ukrajina 0:0, Slovensko - Bielorusko 0:1, Luxembursko - Slovensko 2:4
konečná tabuľka C-skupiny:
1. Španielsko 10 9 0 1 23:3 27*
2. SLOVENSKO 10 7 1 2 17:8 22*
3. Ukrajina 10 6 1 3 14:4 19
4. Bielorusko 10 3 2 5 8:14 11
5. Luxembursko 10 1 1 8 6:27 4
6. Macedónsko 10 1 1 8 6:18 4
* - postup na ME
