V predsezónnom prípravnom dueli v Melbourne v rámci série Champions Cup skóroval už v 3. minúte súboja s AS Rím a pomohol tak svojmu tímu k triumfu po rozstrele zo značky pokutového kopu. V riadnom čase sa zápas skončil 2:2.
Nedávny prestup Sterlinga za 49 miliónov libier z FC Liverpool bol najdrahším transferom anglického hráča v histórii, no stretol sa aj s kontroverznými reakciami. Dvadsaťročný futbalista ale už v úvode duelu s Rimanmi na ihrisku Melbourne Cricket Ground umlčal kritikov, keď skóroval po prihrávke Nigérijčana Kelechi Iheanacha. Ten strelil druhý gól City, za AS Rím sa v riadnom čase presadili Miralem Pjanič a Adem Ljajič. V rozstrele sa zaskvel brankár City Joe Hart dvoma zneškodnenými jedenástkami a anglický tím napokon uspel 5:4.
