Priatelia belocha Dylanna Roofa, ktorý v stredu 17. júna zastrelil deviatich černochov v historickom afroamerickom kostole v Charlestone v štáte Južná Karolína, uviedli, že 21-ročný Roof najprv rozprával o tom, že zaútočí na univerzitný areál. Informáciu priniesli v piatok americký denník Washington Post a televízia NBC News.
Washington Post citoval 22-ročného Christona Scrivena, černošského suseda strelca. Scriven povedal, že počas spoločného nočného popíjania alkoholu Roof vyhlásil, že chce spustiť paľbu na školu. V ďalej chvíli zasa Roof rozprával o tom, že vystrieľa univerzitu College of Charleston v centre mesta.
"Vtedy som zareagoval slovami 'Rozprávaš šialené nezmysly'," dodal sused pre denník. Scriven pre NBC News takisto uviedol, že Roof zrejme zmenil plán, keď dospel k záveru, že univerzitný areál je ťažší terč útoku, lebo je väčší problém sa doň dostať.
"V stredu (17. júna) vyhlásil, že všetko sa to stane. Dodal, že majú sedem dní. Teraz mi stále víri v hlave, že to naozaj urobil - naozaj to urobil tak, ako povedal," opísal Scriven svoje pocity pre televíziu.
Šéf charlestonskej polície Greg Mullen povedal, že páchateľ sa v stredu večer 17. júna takmer hodinu v 200-ročnom kostole modlil, kým začal strieľať zo zbrane kalibru .45. Následne z miesta činu ušiel na aute. Do nočného pátrania po ňom nasadili množstvo policajtov i služobný vrtuľník vybavený svetlometom. Zadržaný bol pri dopravnej kontrole v meste Shelby v štáte Severná Karolína.
Obeťami jeho streľby v kostole bolo deväť ľudí vrátane miestneho černošského pastora Clementu Pinckneyho (41), ktorý bol tiež členom Senátu štátu Južná Karolína.
Podľa úradov išlo o čin z nenávisti. Roof sa v piatok k svojim činom priznal a uviedol, že plánoval vyvolať rasové nepokoje.
K útoku došlo v historickom kostole Emanuel v centre Charlestonu, ktorý patrí Africkej metodistickej episkopálnej cirkvi (AME). Ide o jednu z najväčších a najstarších černošských kongregácií na juhu USA.
