„Začal som fajčiť v škole, keď som mal asi 15 alebo 16 rokov, pretože vtedy všetci fajčili. V roku 2018 som pil vodu a časť mi vytiekla z nosa. Vedel som, že niečo nie je v poriadku, tak som išiel hľadať pomoc,“ spomína Phil. Lekár ho poslal k zubnému špecialistovi a do týždňa mal na stole strašnú diagnózu.
Phil mal na líci nádor vo veľkosti tenisovej loptičky. Musel podstúpiť invazívnu operáciu, počas ktorej mu lekári narezali tvár, aby mu odstránili obrovský nádor. Aby mu chirurg napravil poškodené líce, odstránil mu časť bedrovej kosti, ktorú implantoval do tváre. Šesť mesiacov nedokázal správne artikulovať ani jesť a tvár mu zostala mierne zdeformovaná. Od operácie sa nedokáže usmievať.
„Vyzerám, akoby som mal menšiu mozgovú príhodu, ale mal som neskutočné šťastie, pretože nie každý to zvládne. Lekárskemu tímu sa podarilo odstrániť celý nádor, takže som nemusel podstupovať chemoterapiu ani rádioterapiu. V októbri 2019 som absolvovala lifting tváre, ktorý mi dodal oveľa viac sebavedomia a teraz mám len slabú jazvu. Jednou z najväčších výziev bolo naučiť sa jesť a rozprávať len pomocou ľavej strany tváre, keďže na druhej strane nemám zuby,“ opisuje svoj zdravotný stav Phil.
51-ročný otec je v súčasnosti v remisii niečo vyše troch rokov a podľa jeho slov sa „nikdy necítil lepšie“. Phil sa už vrátil k svojej práci v údržbe diaľnic. Odkedy prestal fajčiť, hovorí, že lepšie spí, už nebýva zadýchaný a má viac energie. „Zlepšila sa mi chuť a tiež som začal šetriť peniaze. To všetko boli podnety k tomu, aby som prestal fajčiť, ale až diagnóza rakoviny bola určite mojím budíčkom. Inak by som vo fajčení pokračoval,“ priznáva Phil.
