Na tlačovej konferencii v Kyjeve podľa agentúr zdôraznil, že mu išlo predovšetkým o jeho život a o bezpečnosť rodiny.
V utorok večer sa z Kyjeva rozletela do sveta správa, že bol v ukrajinskej metropole zastrelený radikálny kritik ruského režimu Babčenko a že išlo o nájomnú vraždu, ku ktorej vedú stopy zrejme z Ruska. V stredu sa však novinár objavil na tlačovej konferencii šéfa ukrajinskej tajnej služby SBU živý a zdravý. SBU vysvetlila, že predstieraným zločinom zabránila skutočnej vražde žurnalistu, ktorého vraj chceli nechať zlikvidovať ruské tajnej služby. Navyše išlo o to získať od objednávateľa vraždy zoznam ďalších 30 ľudí určených údajne tiež k likvidácii.
Kyjev ale za túto operáciu čelí kritike aj v zahraničí. A z novinárskych kruhov sa výčitiek dočkal aj predpokladaný terč údajného vražedného útoku. Babčenko vo štvrtok podľa agentúry Reuters povedal, že sprvu zapochyboval, či je hrozba voči nemu skutočná. Avšak sa rozhodol na lesť pristúpiť, pretože sa obával, aby ho nečakal podobný osud ako bývalého ruského špióna Sergeja Skripaľa, ktorý bol v Británii otrávený spoločne so svojou dcérou. Útok, ktorý Londýn pripisuje Moskve, obaja prežili.
"Chcem povedať každému, kto poukazuje na to, že to podkopalo dôveru v novinára: A čo by ste robili vy na mojom mieste, keby k vám prišli a povedali, že sa na vás chystá vražda?" uviedol Babčenko. "Moja prvá reakcia bola: Do čerta s vami, chcem sa zbaliť a zmiznúť na severnom póle. Potom som si ale uvedomil, kde sa schováš? Skripaľ sa tiež snažil schovať," dodal novinár.
Prvýkrát tiež odhalil detaily, ako bol trik s jeho fingovanú smrťou vykonaný. Večer v stanovený deň, kedy sa mala udalosť odohrať, prišiel k nemu domov maskér a nalíčil ho tak, aby vyzeral ako obeť streľby. Dostal tričko s otvormi po strelách a poliali ho prasacou krvou. Potom lekári, ktorí boli do plánu zasvätení, potvrdili, že je mŕtvy, a bol prevezený sanitkou do nemocnice a následne poslaný do márnice.
