Smith v ôsmom kole poslal kombináciou úderov súpera do povrazov a následne aj k zemi. Ten sa nedokázal po 20 sekundách vrátiť do zápasu a ringový rozhodca tak duel ukončil. Hopkins si pri náraze udrel hlavu a vyvrtol pravý členok. Práve tieto zranenia boli podľa WBC oficiálne dôvody na TKO, i keď Hopkins si trúfal v boji pokračovať.
Päťdesiatjedenročný Hopkins sa touto prehrou rozlúčil s 28-ročnou boxerskou kariérou, ktorú ukončil s bilanciou 55 víťazstiev (32 KO), osem prehier (1 KO) a dve remízy, dve stretnutia sa zapísali ako tzv. no-contest. Smith v profiringu prehral z 23 súbojov iba raz, na konte má 19 víťazstiev KO spôsobom. "Vedel som, že Hopkins je skutočný šampión. Ak by sa nebol zranil, bol by pokračoval v boji. Ja som sem však prišiel, aby som odviedol svoju prácu. Toto bola aj moja party, nie iba jeho," citovala agentúra AP Smitha.
Hopkins naposledy vstúpil medzi štyri rohy vo veku 51 rokov a 337 dní, svojou nevídanou dlhovekosťou si zaistil kariéru, aká by vydala aj za dvoch. Je najstarší profiboxer, ktorý sa stal majstrom sveta. Rekord Georga Foremana prekonal v máji 2011 po triumfe nad Jeanom Pascalom, podarilo sa mu to vo veku 46 rokov, štyri mesiace a šesť dní. Túto hranicu opäť posunul v marci 2013, keď ako 48-ročný zdolal Tavorisa Clouda. V októbri toho istého roka po víťazstve nad Karom Muratom utvoril rekord pre najstaršieho boxera, ktorý titul majstra sveta obhájil. V apríli 2014 si poradil s premožiteľom Slováka Tomáša Kovácsa Beibutom Šumenovovom a do svojej zbierky pridal ďalší primát - je najstarší boxer, ktorý unifikoval opasky v jednej hmotnostnej kategórii.
Smith mu uštedril vôbec prvý neúspech pred časovým limitom, Hopkins v minulosti bojoval dvanásť kôl aj s ruským šampiónom Sergejom Kovaľovom. Podľa Kovácsa to bolo naozaj jeho posledné vystúpenie, keďže ho už nemá čo motivovať. "Ani peniaze preňho nie sú motivácia, je za vodou. Vydržal dvanásť kôl s Kovaľovom, zdolal Šumenova, s ktorým som prehral. Na svoj vek vyzerá fantasticky, na čele má menej vrások než ja. Je to veľký boxer," povedal pre TASR "Tomi Kid".
Poloťažká váha v Inglewoode (USA):
Joe Smith ml. (USA) - Bernard Hopkins (USA) TKO (8/12, 0:53 min) - Smith obhájil medzinárodný titul WBC
