Po dvoch rokoch neuveriteľných útrap však slávny Brit doviedol svoju posádku z ľadového pekla úspešne domov. Prišiel však o loď Endurance, ktorá nasledujúcich sto rokov ležala stratená na morskom dne. Jej objavenie bolo aj s najmodernejšou technikou takmer nesplniteľnou výzvou.
Ernest Shackleton patrí medzi najslávnejších polárnych objaviteľov sveta a často sa spomína spolu so slávnymi menami, ako sú Roald Amundsen, Robert Peary či Robert Falcon Scott. Shackleton zasvätil svoj život výpravám v Antarktíde. V roku 1908 sa mu podarilo dosiahnuť južný magnetický pól, túto výpravu však nepovažoval za úspech. Od svojho skutočného cieľa – južného pólu ho delilo posledných 178 km, keď sa rozhodol neriskovať životy svojich mužov a vrátiť sa na základňu.
Naprieč Antarktídou
V roku 1911 bol jeho sen stať sa prvým mužom na južnom póle definitívne pochovaný, keď ho predbehol Amundsen. Hneď v nasledujúci rok však ohlásil svoju ďalšiu výpravu. Tentoraz chcel prejsť takmer 3 000 km krížom cez Antarktídu, od Weddelovho mora cez južný pól až k Rossovmu moru. Prípravy trvali niekoľko rokov, Shackleton bol však majstrom v získavaní fi nancií. Na výpravu mu prispela nielen britská vláda, ale aj mnohí podnikatelia.
Plán znel v zásade jednoducho. Výpravu mali tvoriť dve lode. Na prvej pod menom Endurance sa preplaví Shackleton s 27 mužmi cez Weddellovo more, vylodí sa pri Filcherovom šelfovom ľadovci a so šiestimi polárnikmi a desiatkami ťažných psov prejde 2 900 km cez celý kontinent. Ich cieľom bol Rossov šelfový ľadovec, kam mierila druhá loď výpravy Aurora. Jej posádka mala vybudovať sieť zásobovacích staníc pre Shackletonovu výpravu a zároveň mala robiť aj výskumnú činnosť.
Vytrvalosťou dobýjame
O výpravu bol obrovský záujem, veď o pozíciu člena expedície sa uchádzalo až 5 000 mužov. Shackleton si ich vyberal osobne a okrem námorníkov či rôznych remeselníkov na palube viezol aj dvoch lekárov, geológa, biológa, fyzika či meteorológa. Nechýbali ani dvaja filmári, vďaka ktorým je výprava dobre zdokumentovaná nielen fotografi cky, ale neslávny koniec lode Endurance je zachytený aj na filmovom páse.
Endurance, v preklade Vytrvalosť, bola malá tristotonová plachetnica, ktorú Shackleton kúpil pre výpravu za 14 000 libier. Pôvodne bola postavená v Nórsku a niesla meno Polaris. Shackleton sa ju rozhodol prekrstiť na Endurance podľa rodinného motta Vytrvalosťou dobýjame. Loď mala aj parný motor.
