Psycholingvisti z Pensylvánie sa zaoberali tým, prečo je prízvuk jednotlivých dialektov a nárečí taký nákazlivý a prečo sa ľudia pochádzajúci z jednej oblasti akcentu rýchlo prispôsobujú ľuďom vo svojom okolí, ktorí hovoria iným prízvukom.
Podľa nich záležalo veľa na pútavosti úlohy. Keď išlo o úlohu vyžadujúcu len malú spoluprácu všetkých, prízvuky účastníkov sa menili minimálne. Ale pokiaľ sa museli členovia skupiny silne angažovať, potom sa ich prízvuk menil výraznejšie. A tiež platilo, že čím viacej člen jednej skupiny hovoril a zapájal sa do debaty s ostatnými, tým viac sa jeho prízvuk menil a približoval ostatným. Oveľa viac ako u pasívnych účastníkov, ktorí hovorili minimálne.
Výslovnostným zbiehaním sa ľudia snažia naladiť na spolupracujúcich členov, takže rýchle osvojovanie si prízvukov má uľahčiť komunikáciu a navodiť pocit vzájomnej blízkosti a spolupatričnosti. Je to tiež stratégia, ako prestať byť cudzincom a získať si sympatie.
