"Angela Merkelová tým, že pomohla viac ako miliónu utečencov prežiť a znovu sa postaviť na nohy, preukázala veľkú morálnu a politickú odvahu," uviedol Grandi vo svojom vyhlásení.
Ocenil tiež Merkelovej "skutočné vodcovstvo, apelujúce na ľudskosť, stojace pevne proti tým, ktorí hlásali strach a diskrimináciu". Bývalá spolková kancelárka "ukázala, čo sa dá dosiahnuť, keď politici podniknú správne kroky a snažia sa o riešenie svetových výziev namiesto toho, aby presúvali zodpovednosť na iných".
Výberová komisia UNHCR poukázala na viac ako 1,2 milióna utečencov a žiadateľov o azyl, ktoré Nemecko prijalo v rokoch 2015 a 2016 v čase vrcholiacej migračnej krízy po vojne v Sýrii. Okrem ochrany ľudí nútených utiecť pred vojnou bola Merkelová aj hybnou silou kolektívneho úsilia prijať ich a pomôcť im začleniť sa do nemeckej spoločnosti.
Pamätnú medailu Nansenovej ceny dopĺňa suma 150.000 dolárov. Merkelová prevezme cenu na slávnostnom ceremoniáli 10. októbra v Ženeve.
UNHCR udeľuje ocenenie od roku 1954 každoročne jednotlivcovi, skupine alebo organizácii ako uznanie za výnimočnú pomoc utečencom, vnútorným presídlencom alebo osobám bez štátnej príslušnosti. Je pomenovaná po nórskom polárnikovi, štátnikovi a laureátovi Nobelovej ceny za mier Fridtjofovi Nansenovi, ktorý ako prvý vysoký komisár pre utečencov pri Spoločnosti národov presadil významné kroky pri riešení problémov utečencov.
