"Kedysi sa vyrovnával s podriadenými, ale teraz má záchvaty nekontrolovanej zúrivosti. Úplne sa zbláznil a neverí takmer nikomu." Ukrajinský špión Kyrylo Budanov povedal, že ruský despota trpí "niekoľkými vážnymi chorobami" vrátane rakoviny. Budanov tvrdil, že Putin bol aj duševne v „zmätenom“ stave a má „výrazne obmedzený“ prístup k ľuďom mimo jeho vnútorného kruhu.
Bizarný vzhľad ruského vodcu nedávno vyvolal klebety, že jeho zábery boli zostrihané, zatiaľ čo sa údajne liečil na rakovinu. Počas virtuálneho stretnutia ruskej bezpečnostnej rady sa Putinova hlava zdala „nafúknutá“, pričom niektorí naznačovali, že bola skutočne upravená vo photoshope.
V marci video zverejnené na Reddite špekulovalo o tom, že Putin počas izolácie použil zelenú obrazovku, aby mohol predstierať, že je v televíznom vysielaní. Na záberoch bolo vidno, že jeho ruka „prechádza cez mikrofón“.
