Konflikt vstúpil do novej fázy koncom decembra, keď sa tigrajské sily stiahli späť na územie svojho štátu na severe Etiópie. Stalo sa tak nečakane, uprostred vojenskej ofenzívy tigrajských jednotiek a ich spojencov. Etiópske ozbrojené sily následne deklarovali, že hlbšie do povstaleckých oblastí nebudú postupovať.
Biden v novembri oznámil, že sa chystá odrezať Etiópiu od programu pomoci USA, a to za neúspech snáh, ktoré mali viesť k ukončeniu konfliktu v Tigraji, kde podľa Washingtonu došlo k hrubému porušovaniu ľudských práv.
Boje v Tigraji vypukli v novembri roku 2020 po tom, čo tam premiér Abiy Ahmed vyslal vojenské jednotky, aby zvrhli tamojšiu vládu vedenú TPLF. Abiy, laureát Nobelovej ceny mieru za rok 2019, uviedol, že tento krok bol reakciou vedenia krajiny na útoky TPLF na vojenské tábory vládnych síl.
Boje podľa odhadov OSN vyhnali z domovov viac ako dva milióny ľudí a státisíce obyvateľov sa ocitli v životných podmienkach podobných hladomoru, pričom obe strany hlásia masakry a masové znásilňovanie.
