Muž, ktorý ako trojmesačné bábätko prežil najtragickejšiu lavínu v histórii Slovenska, ktorá sa zosunula z masívu Krížnej na osadu Rybô (okr. Banská Bystrica), skonal s covidom. Besnenie prírody 6. februára 1924 prežil ako malé chlapča len vďaka drevenej kolíske, v ktorej spal. Prišiel však o 5 súrodencov. Benjamín žil do smrti s milovanou manželkou Annou († 92) v Hornom Jelenci nad Starými Horami. Boli svoji 69 rokov a spoločne sa pobrali aj na večnosť. Žena jeho života zomrela iba pár dní pred ním - 13. novembra.
Za milovanými rodičmi smúti celá rodina. „Pochovali sme aj maminu. Dobilo jej srdiečko. Náš ocko bol bojovník od narodenia. Je to pre nás veľký smútok,“ povedala dcéra nebohých manželov, ktorá je spolu s rodinou v karanténe, pretože Benjamín zomrel s covidom. Benjamín Strmeň bol známy aj ako úspešný pretekár v lyžiarskej stope. Ako sám v minulosti priznal, zúčastnil sa na všetkých ročníkoch vytrvalostných pretekov Biela stopa.
Štrnásťkrát zvíťazil a nikdy neskončil horšie ako na treťom mieste. Jeho lásku k snehu a zimným športom, paradoxne, neovplyvnila hororová skúsenosť z detstva. Večer 6. februára 1924 sa totiž odtrhla lavína, vážiaca približne 600 000 ton, a brala so sebou všetko, čo jej stálo v ceste. Pod tonami snehu vtedy zahynulo 18 ľudí, z toho 15 detí. Do histórie sa zapísala ako najtragickejšia v histórii.
Druhýkrát sa narodil
Akoby zázrakom besnenie prírody prežil ani nie trojmesačný Benjamín Strmeň, ktorý spal v kolíske. Výška lavíny dosahovala podľa pamätníkov 35 metrov. Zasiahla štyri domy a z ľudí, ktorí v nich boli, akoby zázrakom prežili štyria. Maličký Benjamín, jeho rodičia a sused. Dnes už nebohý muž vedel o tragédii z rozprávania rodičov, ktorí na apokalypsu spomínali až do smrti.
„Spal som v kolíske, na ktorú spadla časť šindľovej strechy. Vznikol tak priestor, kde bol vzduch, čo mi zachránilo život a sneh ma nezadusil,“ hovoril Benjamín Strmeň v minulosti pre Nový Čas. Rodičia i susedia ho hľadali, a keď sa už vzdávali nádeje, počul niekto spod snehu mrnčanie. Približne po štyroch hodinách sa maličký Benjamín druhýkrát narodil. Nikdy však nezistil, kto ho spod snehu vyhrabal.
