Tridsaťpäťročnému športovcovi sa nepodarilo dostať do Tokia v rýchlostnej kanoistike, o čo sa pôvodne pokúšal, takže sa v japonskej metropole rovnako ako pred štyrmi rokmi v Riu de Janeiro predstaví v taekwonde.
Taufatofua sa stal v Riu jednou z hviezd otváracieho ceremoniálu, na ktorom hrdo niesol vlajku Tonga do pol tela nahý s naolejovaným trupom a len s tradičnou rohožou ta'ovala okolo pása. Efektný nástup zopakoval aj na zimných olympijských hrách v Pchjongčchang 2018, kde pretekal v behu na lyžiach.
In case u need to put a name to those oily fantasies: He's Pita Taufatofua, taekwondo, 32yo, 1.91m, 100kg í ½í¸ #Rio2016pic.twitter.com/GBeDEdcoTo
— Dyvinâ°Jirvayne (@DyvinJirvayne) August 6, 2016
Vlani v lete vyhlásil Taufatofua cieľ kvalifikovať sa ako prvý športovec v modernej ére na tretiu OH v treťom rôznom odvetví. V auguste sa rodák z austrálskeho Brisbane predstavil na majstrovstvách sveta v rýchlostnej kanoistike v Szegede, kde budil pozornosť predovšetkým snahou vôbec sa udržať vo vratké lodi.
Jeho úsilie stroskotalo začiatkom februára, keď na kajaku neuspel v oceánskej kvalifikácii. Taufatofua sa teda vrátil k osvedčenému taekwondu a na turnaji v Gold Coast si víťazstvom nad Stevenom Tommym z ostrovného štátu Papua Nová Guinea zabezpečil účasť v Tokiu. "Vyzerá to, že budeme potrebovať viac kokosového oleja - Tonga ide do Tokia," napísal na instagram s narážkou na svoj efektný nástup.
V japonskej metropole sa pokúsi Taufatofua získať víťazstvo, na ktoré v Riu nedosiahol. Pred dvoma rokmi v Kórei populárny "exot" v behu na 15 km voľnou technikou trpel, ale nechal za sebou dvoch súperov.
