Ministerstvo podľa TASS uviedlo, že za ruským lietadlom pripravujúcim sa na pristátie sa v čase incidentu kryli izraelské stíhačky F-16, ktoré boli v tom čase na misii s cieľom zaútočiť na objekty v sýrskej provincii Lázikíja. Ako sa uvádza vo vyhlásení ruského ministerstva, Rusko považuje spomínané kroky Izraela za "zámernú provokáciu" a prejav nepriateľstva, ktorý nezodpovedá duchu rusko-izraelského partnerstva. Konanie izraelských pilotov tak malo za následok smrť 15 ruských vojakov. Moskva súčasne avizovala, že v súvislosti s incidentom si vyhradzuje právo na odvetné kroky voči Izraelu.
Agentúra TASS uviedla, že k incidentu došlo v pondelok približne o 23.00 h moskovského času, keď sa ruské lietadlo po svojej misii vracalo na ruskú leteckú základňu Humajmím. Spojenie s lietadlom sa prerušilo počas letu nad Stredozemným morom vo vzdialenosti asi 35 kilometrov od pobrežia. Podľa ruského rezortu obrany stroj Il-20 zmizol z obrazoviek radarov počas útoku štyroch izraelských lietadiel F-16 na sýrske ciele v provincii Lázikíja. Ruské radary zaznamenali odpálenie rakiet z lokality, kde sa momentálne nachádza francúzska fregata Auvergne.
Agentúra Interfax medzičasom informovala, že zdroje v americkom Pentagóne vyslovili predpoklad, že ruské lietadlo mohla nedopatrením zostreliť aj sýrska protivzdušná obrana, ktorá odrážala útok izraelských lietadiel. Zdroj dodal, že americké sily sa do operácie v provincii Lázikíja nezapojili. Velenie izraelskej armády zatiaľ zmiznutie ruského lietadla nekomentovalo, dodal TASS.
