O skone muža, ktorý bol v kozme celkom trikrát, informoval americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA). Rodák z Chicaga sa vždy hlásil k svojim stredoeurópskym koreňom. Jeho predkovia prišli do USA začiatkom 20. storočia z Čiech a Slovenska. Česko niekoľkokrát navštívil, naposledy v roku 2008.
Cernan sa na Mesiac dostal pri svojej tretej vesmírnej výprave v roku 1972 ako veliteľ lode Apollo 17. Dva roky potom sa vybral do Československa, kam priviezol vlajočku, ktorú mal so sebou na Mesiaci. V roku 2001 potom v južných Čechách prežil pád armádneho vrtuľníka, v ktorom cestoval.