Päťdesiatjedenročný herec a moderátor Chris Rock, sám tmavej pleti, v úvodnom príhovore bagatelizoval údajnú rasovú nevyváženosť Oscarov a diskriminácii v Hollywoode.
Údajná rasová diskriminácia sa stala jednou z hlavných tém tohtoročných Oscarov hneď po januárovom oznámení nominácií. Medzi 20 nominovanými hercami totiž figurujú už druhý rok po sebe výhradne belosi. Neďaleko Dolby Theatre kvôli tomu pred slávnostným udeľovaním demonštrovali desiatky ľudí na čele so známym černošským aktivistom a reverendom Alom Sharpton.
Rock nevypočul výzvu niektorých svojich kolegov, aby sa sprevádzania dnešným slávnostným večerom zriekol, ale sľúbil, že problém rasovej diskriminácie na ceremónii spomeni. V úvodnom niekoľkominútovom monológu však tohtoročný pozdvihnutie predovšetkým bagatelizoval. "Ak chcete čierných nominovaných, musíte mať čierne kategórie," povedal Rock. Zdôraznil, že hercom čiernej pleti stačí, keď budú mať rovnaké príležitosti.
Dnešný slávnostný večer bojkotuje rad osobností tmavej pleti, ako sú režisér Spike Lee, herec Will Smith či jeho manželka a herečka Jada Pinkettová Smithová.
Najväčšiu pozornosť filmových tvorcov a milovníkov filmu sa však aj tento rok upína na samotné odovzdávanie Oscarov. Za mierneho favorita na získanie pozlátenej sošky pre najlepší film je aj vďaka najväčšiemu počtu nominácií - dvanástich - považovaná dráma Revenant (Zmŕtvychvstanie) od mexického režiséra v hollywoodskych službách Alejandra Gonzáleza Iňárritua. Ten by navyše mohol druhýkrát za sebou získať Oscara za najlepšiu réžiu. Vlani triumfoval so svojím čiernobielym snímkom Birdman.
Veľkou otázkou večera je, či svojho prvého Oscara, na piaty pokus, získa 41-ročný Leonardo DiCaprio, ktorý vo Zmŕtvychvstanie stvárnil hlavnú rolu lovca kožušín, odsúdeného zomrieť v drsnej prírode Južnej Dakoty prvej polovice 19. storočia.
DiCaprio však má zdatných konkurentov. V ďalšom dráme o prežití jedinca v takmer bezvýchodiskovej situácii (Marťan) totiž zaujal divákov aj kritikov Matt Damon. Britský herec Eddie Redmayne sa zase zaskvel v životopisnom filme Dánske dievča, kde sa zhostil úlohy dánskeho maliara Einara Wegenera, prvého transsexuála v dejinách. Michael Fassbender je nominovaný na titulnú rolu v životopisnom filme Steve Jobs.
S celkom desiatimi nomináciami ide do oscarového súboja sci-fi Šialený Max: Bláznivá cesta a so siedmimi nomináciami Marťan režiséra Ridleyho Scotta. Filmoví kritici však napospol súdia, že nehľadiac na celkový počet nominácií sa súboj v hlavných kategóriách odohrá medzi drámou Revenant, novinárskou drámou Spotlight režiséra Thomasa McCarthyho a finančnou komédiou Stávka na neistotu Adama McKaya.
