V utorkovom mimoriadne dramatickom finále MS hráčov do 20 rokov zdolali vo vypredanej helsinskej Hartwall Aréne ruských rovesníkov 4:3 po predĺžení a v domácom prostredí sa tak ovenčili zlatými medailami.
Finálový duel sa zmenil na neskutočnú detektívku. V nej "Suomi" dokázali reagovať na vedúci gól Kameneva, náskok súpera dotiahli aj druhýkrát, a keď sa zdalo, že zasadili víťazný úder, šesť sekúnd pred koncom prišla odpoveď Svetlakova, ktorý v power play bez brankára poslal svojím druhým gólom v stretnutí duel do predĺženia. Parádnu drámu rozhodol napokon v čase 61:33 fínsky útočník Kasperi Kapanen, ktorý spoza bránky šikovne zasunul puk za ruského brankára Alexandra Georgieva.
"Je to neuveriteľný pocit. Zaslúžili sme si zlato a teraz si to všetci poriadne užijeme," povedal novinárom nadšený Kapanen. Devätnásťročný syn fínskej legendy Samiho Kapanena nežiaril na turnaji tak, ako sa pred ním očakávalo. V rozhodujúcom momente však krídelník, ktorý spôsobí na farme Toronta v AHL, ukázal svoje umenie. "Snažil som sa 'makať' ďalej a nakoniec prišla odmena. Je to veľký úspech pre celé Fínsko, nie iba pre fínsky hokej. Pozornosť, ktorú nám všetci venovali, bola ohromná," vyznal sa Kapanen, ktorý si na šampionáte pripísal päť bodov za dva góly a tri asistencie. K rozhodujúcemu momentu dodal: "Rozhodol som sa prejsť cez súperovho obrancu. Brankár mi skočil na môj klamlivý pohyb, obkrúžil som bránku a zasunul puk za čiaru. Je to skvelý pocit."
Fíni vybojovali na MS "20" celkovo svoje štvrté zlato, na konte majú aj štyri strieborné a šesť bronzových medailí. Vo finále ich opäť potiahla elitná prvá lajna, Patrik Laine a Sebastian Aho nazbierali po dva body za gól a asistenciu, Jesse Puljujärvi zaznamenal dve asistencie. Zabral aj kapitán Mikko Rantanen, ktorý v závere tretej tretiny strelil vedúci gól severanov na 3:2. "Snažili sme sa najmä vychutnať si zápas, bola to jedinečná príležitosť, aká prichádza raz za život. Finále majstrovstiev sveta v domovskom meste, to sa nestáva každý deň. Všetko bolo úžasné," nadchýnal sa Aho. Za najužitočnejšieho hráča (MVP) a najlepšieho útočníka MS vyhlásili domáceho ťahúňa Puljujärviho. "Individuálne trofeje sú pekný bonus. Určite mi neublížia," usmieval sa.
Zborná skončila rovnako ako vlani v Kanade na druhom mieste. K titulu jej chýbal iba kúsoček. Rusi si na turnaji vybudovali povesť mužstva, ktoré sa nikdy nevzdáva. V nepriaznivo sa vyvíjajúcom štvrťfinále s Dánmi ako i vo finále s Fínmi zachránili predĺženie gólom pár sekúnd pred koncom riadneho hracieho času počas power play bez brankára. "Sme národom, ktorý bojuje do poslednej sekundy. Dokázali sme to teraz i na vlaňajšom šampionáte. Som šťastný, že som Rus, a že môžem hrať za národný tím," vyhlásil obranca Ivan Provorov, ktorý v utorkovom súboji zaznamenal dve asistencie.
Striebro berú Rusi ako veľký úspech. Spomedzi všetkých krajín majú najvyrovnanejšie výkony na juniorských MS, kde brali už šiesty rok po sebe medailu. Naposledy získali zlato na MS "20" v roku 2011, pod vedením trénera Valerija Bragina sa prebojovali do finále dokopy päťkrát (2005, 2011, 2012, 2015, 2016). "Som hrdý na náš tím. Odviedli sme skvelú prácu. Gratulujem fínskemu mužstvu, ktoré odviedlo ešte lepšiu robotu," dodal ruský útočník Radel Fazlejev.
