Na palube sú traja ľudia, okrem iného aj prvý dánsky astronaut v kozme Andreas Mogensen. Späť sa vracia tiež ruský kozmonaut Gennadij Padalka, ktorý sa počas končiacej misie stal vesmírnym rekordmanom - na obežnej dráhe strávil počas piatich letoch celkom 878 dní. Žiadny iný človek sa vo vesmíre tak dlho nezdržiaval. Padalka rekord dosiahol už 29. júna, keď prekonal svojho krajana Sergeja Krikaljov. Ten podľa ruskej vesmírnej agentúry Roskosmos strávil v kozme pri šiestich vesmírnych letoch celkom 803 dní, deväť hodín, 41 minút a 12 sekúnd.
Padalka sa ale s hodnotou svojho terajšieho rekordu nemieni zmieriť. Pred marcovým odletom na Medzinárodnú vesmírnu stanicu na tlačovej konferencii vo Hviezdnom mestečku podľa agentúry TASS povedal, že by chcel prekonať hranicu 1000 dní. Loď Sojuz TMA-16M s Padalkom na palube sa od orbitálnej stanice odpojila v piatok o 23:29 SELČ a v kazašských stepiach by mala pristáť zhruba o tri a pol hodiny neskôr, teda v sobotu. Podľa prepočtov presne v 02:51 SELČ. Spolu s ním sa vrátia aj dvaja jeho kolegovia - vôbec prvý dánsky astronaut Andreas Mogensen, vyslaný Európskou vesmírnou agentúrou (ESA), a Kazach Ajdyn Ajmbetov.Na ISS sa ich odletom trochu uvoľnil priestor. Týždeň tam totiž pobývalo deväť ľudí, pretože minulý piatok na sedem dní prileteli Mogensen a Ajmbetov a tiež ruský kozmonaut Sergej Volkov, ktorý na stanici zostane pol roka.Teraz sa posádka stanice zmenšila na šesť členov.
Vedľa Volkova tam zostávajú ruskí kozmonauti Michail Kornijenko a Oleg Kononenko, Američania Scott Kelly a Kjell Lindgren a Japonec Kimija Jui. Kornijenko a Kelly budú mať v utorok 15. septembra za sebou už polovicu nepretržitej ročnej misie. Trvať má 342 dní a jej cieľom je získať ďalšie lekárske a psychologické poznatky nevyhnutné na prípravu budúcich dlhodobých vesmírnych letov ľudských posádok do hlbokého vesmíru.
