Používanie smartfónov pritom u detí výrazne okliešťuje empatiu. Renomovaný britský psychiater Iain McGilchrist prišiel s tvrdením, ktoré zdvíha varovný prst pre všetkých rodičov. McGilchrist zaznamenal, že už pri päťročných deťoch, ktoré používajú smartfón, je výrazne znížená schopnosť správne rozpoznať ľudskú mimiku a rozličné grimasy, vyjadrujúce emócie. Takéto správanie dokonca prirovnáva k ľahšej forme autizmu. Pri štúdii spolupracoval aj s učiteľmi na základných školách, ktorí jeho teóriu len potvrdili. "Niektorí z nich učia viac než tridsať rokov a počas svojej praxe sa stretli len s málo prípadmi detí, ktoré by nedokázali splniť ani takúto jednoduchú úlohu. Aktuálne u ľudí prudko klesá schopnosť komunikovať na akejkoľvek emočnej báze, čo je jednou z čŕt, príznačnou pre autizmus," vyhlásil McGilchrist.
Detskí psychológovia a psychiatri však upozorňujú, že nedostatok empatie a schopnosti precítiť emočné prežívanie druhých ľudí nemusí byť len výsledkom nadmerného používania počítačov či mobilov. Ďalším závažným problémom, s ktorým sa dnešné deti stretávajú, sú aj kultúrne bariéry. "Deti dnes trávia viac času s prístrojmi a virtuálnou realitou, kde nemusia čeliť dôsledkom skutočného života. Rovnako sa im v porovnaní s minulosťou nedostáva toľko pozornosti ani od rodičov. Tí majú toho obyčajne na starosti toľko, že dieťa posadia pred televíznu obrazovku či Ipad, čo im v konečnom dôsledku môže len a len uškodiť," varuje McGilchrist.
