Informovala o tom v utorok stanica Rádio Sloboda (RFE/RL), ktorá doplnila, že Putin sa na debatách s protikandidátmi nezúčastnil ešte nikdy. Prezidentov hovorca Dmitrij Peskov zdôvodnil Putinovu neúčasť na debatách "nabitým programom", ktorým sa prezident "zásadne líši" od ostatných kandidátov.
Peskov tiež argumentoval, že "prakticky každý (človek) môže denne sledovať Putinove vyjadrenia ku všetkým aspektom života" občanov Ruska. RFE/RL doplnila, že Putin do predvolebných debát nešiel nikdy, a to pod rôznymi zámienkami. Pri rôznych príležitostiach označil tento formát za "bezočivú záležitosť", nezaujímavú a zbytočnú. Peskov zasa tvrdil, že Putin by na takéto debaty potreboval mať voľný čas a primeraného konkurenta, aký "sa zatiaľ neobjavil".
Putinov predvolebný štáb už informoval aj Ústrednú volebnú komisiu (ÚVK), že úradujúci prezident odmietol bezplatný televízny a rozhlasový vysielací čas určený špeciálne na diskusie. Tajomníčka ÚVK Nataľja Budarinová to v utorok potvrdila a dodala, že každý kandidát má právo odmietnuť svoju účasť na rozhlasových alebo televíznych diskusiách so svojimi súpermi.
Ostatní uchádzači o prezidentský úrad - Vladislav Davankov (Noví ľudia), Leonid Sluckij (LDPR) a Nikolaj Charitonov (KPRF) - sa zapoja do debát, ktoré sa budú vysielať vo federálnych médiách.
