Týmto svojím výrokom Medvedev reagoval na výnos "o územiach Ruskej federácie historicky obývaných Ukrajincami", ktorý v pondelok podpísal ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj. Newsweek poznamenal, že kultúrna identita je už dlho zbraňou, ktorú Rusko používa proti Ukrajine. Experti napríklad v marci 2023 pre Newsweek povedali, že Moskva si zachovala silnú kultúrnu prítomnosť na Krymskom polostrove a po stáročia rozpútavala etnické čistky, aby si svoj nárok na územie upevnila prostredníctvom "rusifikácie".
Okrem toho Rusko už viac ako desať rokov aktívne podporuje separatistické hnutia na východe Ukrajiny a v septembri 2022 vyhlásilo, že oficiálne anektuje Doneckú, Chersonskú, Luhanskú a Záporožskú oblasť na južnej a východnej Ukrajine. V roku 2014 anektovalo i Krymský polostrov, ktorý je pritom medzinárodne uznávaný ako súčasť Ukrajiny.
Newsweek pripomenul, že začiatkom januára Medvedev označil Ukrajinu za "nezávislý štát na historických ruských územiach" a dodal, že protichodné tvrdenia budú neustálym zdrojom konfliktov. Vo svojom najnovšom statuse Medvedev tvrdí, že Zelenského výnos bol vydaný ako "propagandistický ťah" na prekrytie neúspechov ukrajinskej armády na bojisku.
Podľa Medvedeva ani "nie je čo komentovať, keďže Ukrajinci sú Rusi a Malorusko je súčasťou Ruska". Zdôraznil, že je čas, aby Zelenskyj s podobnými snahami "prestal, inak čoskoro k Ukrajine pripojí Kanadu". V texte Zelenským podpísaného dekrétu sa uvádza, že ukrajinské orgány vypracujú "akčný plán na zachovanie národnej identity Ukrajincov v Ruskej federácii, a to aj na územiach, ktoré historicky obývajú" a ktoré sa nachádzajú "v hraniciach" súčasného Krasnodarského kraja, Belgorodskej, Brianskej, Voronežskej, Kurskej a Rostovskej oblasti Ruskej federácie.
