K útoku na dron typu MQ-9 Reaper došlo v nedeľu, týždeň po tom, čo sa ruská stíhačka Su-35 v Sýrii nebezpečne priblížila k americkému prieskumnému lietadlu MC-12 so štvorčlennou posádkou a spôsobila jej problémy s ovládaním stroja.
"Vyzývame ruské sily v Sýrii, aby okamžite prestali s týmto bezohľadným, nevyprovokovaným a neprofesionálnym správaním sa," vyhlásil generál amerických vzdušných síl Alex Grynkewich.
Ako pokračoval, operátorovi sa podarilo dron udržať vo vzduchu a dostať ho späť na základňu.
Podľa amerických predstaviteľov sa ruské stíhačky v uplynulých týždňoch niekoľkokrát priblížili k americkým dronom v Sýrii a vypálili na ne svetlice, na čo museli americkí operátori reagovať úhybnými manévrami.
Spojené štáty majú v Sýrii približne 900 vojakov. Okrem toho je tam aj nespresnený počet žoldnierov súkromných firiem v službách americkej vlády a tiež menšie tímy príslušníkov amerických jednotiek osobitného určenia, ktorí nie sú zahrnutí do oficiálnych štatistík.
