"Chcel som Benediktovi vzdať hold, pretože hral kľúčovú úlohu v mojom živote a mojom vzdelaní. Dorazil som okolo pol ôsmej," povedal agentúre AP päťdesiattriročný Filippo Tuccio, ktorý prišiel nočným vlakom z Benátok. "Keď som bol mladší, zúčastnil som sa Svetových dní mládeže," dodal s odvolaním sa na stretnutie organizované katolíckou cirkvou, na ktorom sa mladí pravidelne stretávali s hlavou katolíckej cirkvi. Ako dodal, následne vyštudoval teológiu a pápež Benedikt bol pre neho veľmi dôležitý. "Pre to, aký som, pre môj spôsob myslenia, pre moje hodnoty," doplnil.
Ešte predtým, ako dorazila široká verejnosť, prišlo sa s Benediktom rozlúčiť aj niekoľko vysokopostavených osobností, vrátane talianskej premiérky Giorgiy Meloniovej. Tá v minulosti niekoľkokrát vyjadrila svoj obdiv k Benediktovi. Do baziliky prišiel aj taliansky prezident Sergio Mattarella. Vatikán uviedol, že na pohreb boli oficiálne pozvané len delegácie dvoch krajín, Talianska a Benediktovho rodného Nemecka. Súvisí to s tým, že emeritný pápež už nebol hlavou štátu.
Možnosť rozlúčky so zosnulým bude mať verejnosť ešte v utorok a v stredu vždy od 07:00 do 19:00. Pohreb je naplánovaný na štvrtok 5. januára 2023 o 09:30 na Svätopeterskom námestí. Povedie ho Benediktov nástupca František, čo bude v dvetisícročnej histórii katolíckej cirkvi bezprecedentné podujatie.
Úrady prijali v súvislosti s pohrebom špeciálne bezpečnostné opatrenia. Podľa nedeľného vyhlásenia rímskej prefektúry bude rovnako ako pri pohrebe pápeža Jána Pavla II. v roku 2005 či pri následných voľbách novej hlavy katolíckej cirkvi nasadených viac ako 1000 policajtov. Vyšší má byť tiež počet detektorov kovov pri vstupe na Svätopeterské námestie.
