Urobil tak necelý mesiac po tom, čo s devätnásťročným súperom prekvapivo prehral na prezenčnom Sinquefield Cupe v St. Louis a deň na to bez konkrétneho vysvetlenia z turnaja odstúpil. Podľa odborných médií Carlsen pravdepodobne podozrieva mladého Američana z podvádzania, hoci také tvrdenie z jeho úst nikdy nezaznelo.
Na začiatku septembra však tridsaťjedenročný Carlsen spoločne s oznámením, že na turnaji končí, zverejnil na twitteri video so starším pozápasovým rozhovorom s futbalovým trénerom Josém Mourinhom, v ktorom sa horkokrvný Portugalčan po porážke vyhol kritike rozhodcov slovami: "Radšej nebudem nič hovoriť. Keby som niečo povedal, mal by som veľký problém, a ja sa nechcem dostať do veľkého problému."
Pravda je, že Niemann v minulosti skutočne pri šachových turnajoch podvádzal. Ako sám priznal, pravidlá porušil na on-line turnaji vo svojich dvanástich rokoch a potom ešte v šestnástich, kedy bol konfrontovaný serverom Chesscom a prestal na ňom na čas hrať. "Tú chybu som urobil. Teraz chcem, aby ľudia vedeli, že sa hlboko ospravedlňujem a viem, že moje činy majú dôsledky," citoval Niemanna server worldchess.com.
Another shocker as @MagnusCarlsen simply resigns on move 2 vs. @HansMokeNiemann! https://t.co/2fpx8lplTI#ChessChamps #JuliusBaerGenerationCup pic.twitter.com/5PO7kdZFOZ
— chess24.com (@chess24com) September 19, 2022
Carlsen tému nekomentuje a bez slov sa odhlásil aj krátko po začatí pondelkového duelu. Vyvolal tým množstvo reakcií medzi expertmi a kolegami. "Je to šokujúce a znepokojujúce. Nikto nemôže mať radosť z toho, čo sa v šachovom svete deje," uviedol na twitteri americký veľmajster Maurice Ashley. "Nemám slov," odkázal maďarský veľmajster Péter Lékó.
Komentátorka turnaja a medzinárodná šampiónka Jovanka Housková povedala worldchess.com, že Carlsen len prilial olej do ohňa. "Nemôže len tak povedať: 'Myslím, že si podvádzal' a vyvolať tak hon na čarodejnice. Musí povedať: 'Tu mám dôkaz'," dodala. A krajana skritizoval v nórskej televízii aj veľmajster Jon Ludvig Hammer. "Úmyselne prehrať je úplne neprijateľné správanie. To je neprijateľná vec, akú v športe môžete urobiť," vyhlásil a pridal požiadavku na Carlsenove potrestanie.
