Salvinimu hrozí trest odňatia slobody na 15 rokov za obmedzovanie osobnej slobody a zneužitie právomoci verejného činiteľa. Pred súd v piatok predstúpil v prítomnosti svojej právničky a bývalej ministerky verejnej správy Giulie Bongiornovej. V máji 2021 súd obdobnú žalobu voči Salvinimu zamietol.
Ak by bol politik odsúdený na viac ako dva roky, mohlo by mu byť zakázané nasledujúcich šesť rokov zastávať verejnú funkciu, čo by mu znemožnilo kandidovať v parlamentných voľbách v roku 2023.
Na piatkovom pojednávaní vypovedal lekár Vincenzo Asaro o podmienkach na palube lode patriacej španielskej mimovládnej organizácii Open Arms, ktorú Salvini odmietol vpustiť do prístavu.
Asaro uviedol, že utečenci boli vo veľmi zlom stave a ich dlhý pobyt na palube lode výrazne zvyšoval riziko, že sa ich stav bude ďalej zhoršovať. Mnohí migranti podľa neho trpeli kožnými ochoreniami, infekciami močových ciest alebo bolesťami brucha.
Bývalý taliansky minister vnútra tvrdí, že s rozhodnutím zablokovať plavidlo súhlasila aj vtedajšia vláda na čele s premiérom Giuseppem Contem, ktorého chce Salvini predviesť ako svedka. Žiada, aby na súd prišli svedčiť aj súčasný taliansky minister zahraničných vecí Luigi Di Maio a ministerka vnútra Luciana Lamorgeseová.
Salvini považuje celý súdny proces v kauze lode Open Arms za "absurdný". Akúkoľvek vinu odmieta a tvrdí, že len chránil svoju krajinu pred nelegálnou migráciou, ako mu to prikazovala talianska ústava.
Vznesené obvinenia sa týkajú prípadu lode organizácie Open Arms so 147 migrantmi na palube, ktorá v auguste 2019 žiadala o povolenie zakotviť v prístave na talianskom ostrove Lampedusa. Salvini to odmietol a loď uviazla na mori na celých 19 dní. Situácia na jej palube sa rýchlo zhoršovala a niekoľkí utečenci v zúfalstve skočili do mora. Migrantom napokon umožnili vylodenie na Lampeduse.
