Po tom, čo vlani turnaj vo Švajčiarsku pre začínajúcu sa pandémiu zrušili, tento rok sa konať bude. Neprebehne v pôvodne plánovaných dvoch krajinách, ale len v Lotyšsku. Bielorusku hokejová federácia organizátorské práva z politických dôvodov odobrala... Zápasy sa budú hrať aspoň v úvode programu bez divákov - ale aj hráčov čaká situácia, akú ešte na takomto fóre nezažili!
Krásnu Rigu s jej historickými zákutiami uvidia hokejisti aj tréneri len z okna hotelovej izby a povzbudzovanie fanúšikov si v prvej fáze môžu pustiť len z reproduktora. Čaká nás teda takpovediac „sterilný“ šampionát bez väčšiny tradičných ingrediencií, ako sú davy fanúšikov či večerné oslavy víťazstiev.
Lízanka cez celofán
Pripomína to tak trochu ochutnávanie lízanky cez celofánový obal. Vzhľadom na protipandemické opatrenia bude úspech závisieť najmä od mentálnej odolnosti jednotlivých výberov.
O to viac zaujíma našich priaznivcov, ako sa s touto situáciou vysporiada najmladší slovenský káder v dejinách vedený už po tretí raz kanadským trénerom Craigom Ramsaym. Na rozdiel od minulosti neprídu posily z NHL (Sekera z Dallasu, Jaroš zo San Jose ani Pánik z Detroitu), jediným, kto prikývol na účasť, je Marián Studenič pôsobiaci v New Jersey.
Podarí sa štvrťfinále?
Generálny manažér a šéf hokejového zväzu Miroslav Šatan nechce mužstvo prechádzajúce už dlhší čas pokusmi o generačnú výmenu zaťažovať nereálnymi rečami o medailách – no bez cieľa na turnaj nejde.
„Chceme na tomto turnaji aj napriek omladenej zostave predviesť hokej, ktorý bude baviť našich fanúšikov a uhrať dobré výsledky. Cieľ je postup do štvrťfinále, kde chýbame od roku 2013,“ pripomenul dlhé čakanie na atmosféru vyraďovacích bojov. Na majstrovstvách budú v podobne omladených zostavách hrať aj ďalší súperi: „Hoci chýba viacero zvučných mien na MS, tak si myslím, že turnaj bude mať svoju kvalitu,“ nazdáva sa Šatan.
