V roku 1986 pri návšteve Číny povedal skupine britských študentov, že ak ostanú v Číne dostatočne dlho, budú mať šikmé oči. V roku 2002 vyvolal pohoršenie, keď sa úspešného aborigínskeho podnikateľa opýtal, či ešte stále hádže oštepy a pri návšteve v Škótsku sa inštruktora v autoškole spýtal, ako dokáže svojich študentov udržať triezvych, aby stihli spraviť vodičské skúšky. Kráľovská rodina ho preto časom prestala púšťať do blízkosti novinárov a len málokedy mu dovolila prednášať verejné prejavy. Princ Philip to bral zrejme s humorom, pretože si podľa svojho životopisca vytváral zbierku svojich novinových karikatúr.
Aj keď mnohí tvrdia, že princ Philip pre manželstvo s Alžbetou prišiel o svoju slobodu a bol vždy v jej tieni, išlo o jeho vedomé rozhodnutie a pravidlá v kráľovskej rodine poznal už v čase, keď predniesol žiadosť o ruku. Jeho snaha plniť si všetky kráľovské povinnosti vždy prevýšila jeho vlastné potreby a želania, a podľa jeho najbližších sa tohto záväzku držal až do svojich posledných dní.
