Okrem iného sa pokúsil o nešťastný vtip na adresu nášho východného suseda Ukrajiny. V rozhovore povedal, že za vakcínu Sputnik V sľúbil Rusom Zakarpatskú Ukrajinu. To spustilo diplomatický škandál, keď sa voči vyjadreniu premiérovi ozval tamojší minister zahraničných vecí a dokonca zaslal na Slovensko demarš. Nový Čas sa pozrel aj na to, čo si o tom myslia Ukrajinci žijúci na Slovensku.
V Rádiu Expres sa moderátor spýtal, čo za nákup vakcíny Sputnik V Ruskej federácii premiér sľúbil. Matovič odvetil: „Zakarpatskú Ukrajinu.“ K tomu následne dodal, že „nič som nesľuboval. Len som sa snažil zabezpečiť vakcínu.“ Napriek tomu, že Matovič naznačil, že išlo o žart, tak to spôsobilo poriadnu medzinárodnú roztržku. O pár hodín na to reagoval ukrajinský minister zahraničia Dmytro Kuleba.
„Nech ich vymení za niekoľko slovenských regiónov,“ napísal na Twitteri Kuleba a doplnil, že je nešťastné, že „slovenský premiér svojimi nevhodnými vyjadreniami kazí priateľské a úprimné vzťahy medzi Ukrajinou a Slovenskom“. Ministerstvo zahraničných vecí Ukrajiny si predvolalo chargé d‘affaires Slovenska na Ukrajine a na naše ministerstvo dorazil demarš.
Zároveň žiadali od Matoviča oficiálne ospravedlnenie. Problémom totiž je, že aj keď išlo o žart, tak podľa Kulebu to „znie obzvlášť urážlivo pre ukrajinský ľud trpiaci ruskou agresiou a ruskou okupáciou Krymskej autonómnej republiky a mesta Sevastopoľ, ako aj častí ukrajinského Donbasu“. Po týchto výrokoch najskôr zachraňoval situáciu minister zahraničia Ivan Korčok, ktorý povedal, že ho to mrzí. O pár hodín nato nasledoval aj premiér Matovič: „Postoj Slovenska k územnej celistvosti Ukrajiny bol vždy veľmi jasný. Dodržiavanie medzinárodného práva je nevyhnutné. Ospravedlňujem sa všetkým Ukrajincom za svoju nevhodnú reakciu, ktorá mohla podkopať ich spravodlivé úsilie.“
Expert na Ukrajinu Alexander Duleba: „Ukrajinci považujú Igora Matoviča za predsedu slovenskej vlády, a ak premiér hoci aj ako vtip povie takú nehoráznosť, že vymení Zakarpatskú Ukrajinu za Sputnik, tak tomu nemôžu rozumieť.“ Dodal, že Matovič v zahraničnej politike ukazuje, že nedorástol na svoju funkciu.
Je to urážka
Ľudmila Verbická, podpredsedníčka Ukrajinsko-slovenskej iniciatívy
- Žart premiéra znie urážlivo pre ukrajinský ľud trpiaci ruskou agresiou a ruskou okupáciou Krymskej autonómnej republiky, ako aj časti ukrajinského Donbasu. Taktiež je dôkazom toho, ako premiér „úspešne“ rozvíja zahraničnú politiku.
