Hviezdna čierna diera bola objavená, keď si vedci všimli "kmitavý" pohyb sprievodnej hviezdy, ktorá okolo nej obieha. "Videli sme hviezdu o niečo menšiu ako Slnko (približne 75 percent jeho hmotnosti) a jasnejšiu, ktorá obieha okolo neviditeľného spoločníka," povedal Panuzzo. Hviezdne čierne diery vznikajú pri kolapse masívnych hviezd na konci ich života a sú menšie ako supermasívne čierne diery, ktorých vznik je zatiaľ neznámy. Takéto obry už boli objavené vo vzdialených galaxiách prostredníctvom gravitačných vĺn, ale "nikdy nie v našej", dodal Panuzzo.
BH3 je "spiaca" čierna diera a je príliš ďaleko od svojej sprievodnej hviezdy, aby ju zbavila hmoty, a preto nevyžaruje žiadne röntgenové žiarenie - čo sťažuje jej detekciu. Teleskop sondy Gaia identifikoval prvé dve neaktívne čierne diery (Gaia BH1 a Gaia BH2) v Mliečnej ceste. Gaia pracuje už desať rokov vo vzdialenosti 1,5 milióna kilometrov od Zeme a v roku 2022 poskytla trojrozmernú mapu polôh a pohybov viac ako 1,8 miliardy hviezd.
