Veľkonočné liturgie priťahujú do Vatikánu desaťtisíce veriacich, tento rok sa však kvôli boju s epidémiou COVID-19 konajú len za účasti niekoľkých katolíckych hodnostárov a prenášajú sa naživo cez internet. Bazilika svätého Petra býva počas omše na Zelený štvrtok väčšinou úplne zaplnená a z popredných radov ju sledujú aj vysokí cirkevní hodnostári a diplomati z takmer dvoch stoviek krajín, ktoré s Vatikánom udržiavajú styky.
Tento rok pompéznu bohoslužbu nahradil jednoduchý obrad pri jednom z vedľajších oltárov. Zúčastnili sa ho len približne dve desiatky ľudí. Všetci účastníci však starostlivo dodržiavali pravidlo o odstupe od ostatných a každý mal lavicu sám pre seba, upozornila agentúra Reuters.
Vatikán tento rok z hygienických dôvodov úplne vynechal aj tradičný rituál umývania nôh, ktorý odkazuje na Ježišovo gesto pokory voči apoštolom krátko pred jeho ukrižovaním. Pápež ho v posledných rokoch praktizoval nie v kostole, ale väčšinou s ľuďmi na okraji spoločnosti či inak znevýhodnenými, takže bol napríklad vo väznici alebo v domovoch pre hendikepovaných.
"V Taliansku zomrelo viac ako 60 duchovných, ktorí sa starali o nakazených v nemocniciach. (Zomreli) tiež lekári a sestry. Všetci sú svätými všedného dňa," povedal pápež.
Kvôli koronavírusu, ktorý v Taliansku spôsobil už vyše 18 000 úmrtí, sa tento rok celý Svätý týždeň odvíja celkom inak, než tomu bolo v predchádzajúcich desiatkach rokov zvykom. Aj procesie pri Koloseu boli zrušené, obrad Krížovej cesty sa namiesto toho uskutoční na Svätopeterskom námestí bez divákov.
