Mnoho čerpacích staníc má zatvorené, u tých otvorených sa už niekoľko dní tvoria dlhé kolóny áut a ľudí s kanistrami. Nedostatok paliva spôsobilo zavedenie kontrol, na ktoré vláda nasadila 5-tisíc vojakov, ale aj panika, s ktorou mnoho ľudí nakupovalo v predchádzajúcich dňoch zásoby benzínu.
Dočasne bolo zatvorených aj niekoľko potrubí, odkiaľ zlodeji palivo predtým kradli. Namiesto toho teraz benzín rozvážajú cisternami. V jednej zo štvrtí mexickej metropoly od stredy jazdia hliadkujúci policajti na bicykloch namiesto áut. Od radnice dostalo policajné riaditeľstvo vo štvrti Nezahualcóyotl pre tieto účely 200 bicyklov.
Chaos spôsobilo opatrenie, ktoré koncom decembra zaviedla nová mexická vláda. Tá nasadila takmer 5-tisíc vojakov na kontrolu distribúcie palív zo štátnej ropnej spoločnosti Pemex, ktorá zásobuje asi 95 percent trhu. Vláda tak chce zamedziť krádežiam paliva, ktoré organizované skupiny roky odčerpávali z potrubia či kradli z cisterien.
Podľa vlády sa na tejto mnohoročnej praxi ilegálneho obchodu podieľali aj štátni úradníci či manažéri firmy Pemex, ktorá podľa vládnych odhadov vlani kvôli krádežiam paliva prišla o viac než 3,4 miliardy dolárov. V utorok mexický prezident Andrés Manuel López Obrador oznámil, že v jednej z rafinérií v štáte Guanajuato kontrola objavila 3-kilometrovú prípojku vedúcu priamo z rafinérie do ilegálneho skladu paliva.
