Funkcie sa ujal v stredu po podpise zmluvy na celý kvalifikačný cyklus po EURO 2020, Slovenský futbalový zväz (SFZ) má v prípade postupu na šampionát opciu na predĺženie kontraktu. Hapal nahradil Jána Kozáka a stal sa prvým zahraničným koučom národného tímu.
"Keď som sa dozvedel, že môžem byť trénerom reprezentácie SR, najskôr som tomu neveril. Môžem len prisľúbiť, že urobím všetko, aby sme tešili fanúšikov slovenského futbalu. Času veľa nie je. Začali sme pracovať už od utorka. Oslovili sme skúsených hráčov a naplánovali sme za nimi výjazd. Najprv pôjdeme za Marekom Hamšíkom. Kompetencie ohľadom realizačného tímu sú moje. Vezmem si k sebe celý tím z 21-ky. Plus bude doplnený troma ľuďmi z áčka. Budeme mať dvoch trénerov brankárov," uviedol Hapal po uvedení do funkcie.
Brankárov povedú Miroslav König a Miroslav Seman, kondičným trénerom bude Peter Boďo, videoanalytikom Michal Slyško, technickým vedúcim Jakub Kojnok, lekárom Zsolt Fegyveres, masérom Juraj Ludík, ako fyzioterapeuti budú pracovať Martin Nozdrovický, Marián Drinka, ako kustódi Marek Košáň a Patrik Fedor.
"Z predchádzajúceho angažmánu mám veľmi dobrú skúsenosť s dvoma trénermi brankárov. Chcem sa obklopiť ľuďmi, ktorým dôverujem. Už som to prebral s trénerom dvadsaťjednotky Adriánom Guľom."
V hráčskom kádri Hapal momentálne neplánuje radikálnu obmenu, najväčšia zmena tak bude v zložení realizačného tímu: "Bude dôležité, aby sme sa spoznali čo najrýchlejšie, a aby bola symbióza taká, aby sa hráči radi vracali do národného tímu. Každý tréner chce hrať ofenzívne a sila tohto mužstva je práve v ofenzíve." Nový kouč potvrdil, že osloví aj Miroslava Stocha, ktorý sa v najcennejšom drese nepredstavil od EURO 2016 vo Francúzsku: "Už som s ním telefonoval, chcem sa s ním stretnúť a rozobrať situáciu, ktorá bola a ktorá môže nastať. Môže sa stať opäť členom národného tímu," povedal Hapal. Otázku prípadného návratu Stocha už konzultoval s prezidentom SFZ Jánom Kováčikom, ktorý dodal: "Každý človek v živote má dostať druhú šancu, ja som ju dostal možno dva, tri razy v živote, takže viem, o čom hovorím. Trénerovi som povedal, že to je jeho v kompetencii. My vyberáme trénerov, tréneri vyberajú hráčov. Tak to je a tak to bude v budúcnosti."
Zväz má záujem o pokračovanie spolupráce s bývalým asistentom trénera Štefanom Tarkovičom, hoci už v inej pozícii. "S pánom Tarkovičom máme dlhodobo veľké plány, dokonca sme preňho mali pripravenú ponuku na rok 2020, keď sa mu mala skončiť zmluva. Som rád, že o dva roky skôr môže do tímu pribudnúť taký kvalitný človek, ako je Štefan Tarkovič. Začali sme komunikáciu s ním, bude len na ňom, či to bude akceptovať, alebo bude mať ambíciu pôsobiť niekde inde," povedal Kováčik.
Hapal sa s Tarkovičom stretol už v utorok, kontaktovať bude aj svojho predchodcu: "Samozrejme, informácie budem chcieť aj od pána Kozáka. Uvidíme, či dôjde k odovzdaniu nejakých rád, počkám na jeho reakciu, ale určite ho chcem osloviť."
