Vyplýva to zo správy, ktorú v stredu zverejnila japonská vláda. Podľa údajov japonskej agentúry pre rybolov (JFA) sa na "výskumnej" misií v Pacifiku zúčastnila flotila zložená z troch plavidiel, ktoré sa už vrátili do Japonska.
Celkovo bolo v priebehu 98 dní ulovených 43 vráskavcov minke a 134 vráskavcov severných. Údaje získané počas misie budú podľa japonskej vlády zanalyzované pre potreby vedeckého výskumu.
Komerčný lov veľrýb je celosvetovo zakázaný od roku 1986. Japonsko však napriek medzinárodnej kritike v pravidelnom výlove veľrýb pokračuje, aj keď oficiálne len na vedecké účely.
Tokio zároveň vyhlasuje, že lov týchto morských cicavcov je odvekou súčasťou japonskej kultúry. Podľa kritikov Japonci využívajú existujúce medzery v medzinárodnom práve a údajný vedecký výskum je len zámienkou pre komerčný lov. Počas predchádzajúcej štvormesačnej misie v okolí Antarktídy, ktorá sa skončila v marci tohto roku, Japonci ulovili 333 vráskavcov minke.
Medzinárodný súdny dvor (ICJ) v roku 2014 nariadil Japonsku ukončiť pravidelný lov v antarktických vodách s tým, že tento projekt nespĺňa konvenčné vedecké normy.
Japonsko ho následne nakrátko pozastavilo, avšak v roku 2015 sa k nemu opäť vrátilo. Na najbližšom zasadnutí Medzinárodnej veľrybárskej komisie (IWC), ktoré sa uskutoční v septembri 2018, chce Tokio navrhnúť zrušenie platného moratória na lov veľrýb.
