Odmenili ich za to, že riskovali svoje životy počas dlhej a náročnej záchrannej operácie. Generálny guvernér Austrálie Peter Cosgrove vo vyhlásení uviedol, že anestéziológa Richarda Harrisa a potápača Craiga Challena odmenili druhým najvyšším občianskym ocenením za statočnosť, aké sa v krajine udeľuje. Šesť austrálskych policajtov a armádny potápač dostali nižšie ocenenie, píše AP.
V zdôvodnení sa uvádza, že v operácii, ktorá vyústila do úspešnej záchrany všetkých 13 členov tímu, preukázali Harris a Challen značnú statočnosť. Záchranná akcia prebiehala od 8. do 10. júla. Dvanásti futbalisti - chlapci vo veku 11-16 rokov - a ich 25-ročný tréner uviazli v jaskynnom komplexe Tcham Luang Nang Non v provincii Čiang Rai na severe Thajska 23. júna, keď im voda z náhlej povodne znemožnila vyjsť jediným východom z jaskyne.
Vyslobodili ich po takmer troch týždňoch počas namáhavej trojdňovej záchrannej operácie, na ktorej sa zúčastnili špičkoví jaskynní potápači. Tí pomáhali chlapcov vyviesť von z jaskyne - viedli ich úzkymi chodbami zaplavenými vodou.
