Izraelské letecké a pozemné sily usmrtili štyroch Palestínčanov, z toho troch členov palestínskeho hnutia Hamas, ktoré v Gaze vládne, a jedného civilistu. Podľa izraelskej armády išlo o reakciu na paľbu ostreľovačov z Gazy.
O život prišiel aj prvý Izraelčan od začiatku palestínskych protestov pri hraničnom plote medzi Gazou a Izraelom pred niekoľkými mesiacmi. Izraelský vojak bol postrelený palestínskymi ozbrojencami a neskôr zraneniam podľahol, uviedla izraelská armáda. V reakcii na najnovšie udalosti blízkovýchodný splnomocnenec OSN Nikolaj Mladenov vyzval na okamžité ukončenie násilností.
Izraelská armáda uviedla, že jej nálety a paľba z tankov zasiahla osem stanovíšť Hamasu v Gaze. Predtým podľa armády na izraelských vojakov pri hranici ostreľovači z Gazy strieľali a ďalší hádzali výbušné zariadenia. Neskôr izraelská armáda svoju operáciu označila za "rozsiahly útok na Hamas" a v náletoch pokračovala. Podľa izraelskej tlače premiér Benjamin Netanjahu zvolal schôdzu kabinetu a velenie armády.
Traja mŕtvi Palestínčania patrili k Hamasu, oznámilo ozbrojené krídlo hnutia; zabití boli pri Chán Júnisu a Rafáhu. Štvrtou palestínskou obeťou bol civilista, uviedli miestni obyvatelia a záchranári. Podľa televízie Al-Džazíra išlo o účastníka piatkového protiizraelského protestu. Večer izraelská armáda oznámila, že si paľba palestínskych ozbrojencov pri hranici s Izraelom na juhu pásma Gazy vyžiadala život izraelského vojaka. "Počas incidentu strieľala skupina teroristov na izraelských vojakov. Jeden izraelský vojak bol vážne zranený a neskôr zraneniam podľahol," uviedla armáda. Vojak je prvým zabitým Izraelčanom od 30. marca, kedy Palestínčania v Gaze začali protestovať pri hranici s Izraelom. Najmenej 120 ľudí bolo pri piatkovom násilí zranených, uviedla už skôr agentúra Reuters.
Z Gazy boli podľa izraelskej armády vypálené v piatok večer na Izrael takisto tri strely. Dve z nich ešte za letu zneškodnil izraelský obranný systém. Škody ale ani tretia strela nespôsobila. Hamas predtým odmietol výzvu Izraela, aby jeho členovia prestali smerom k židovskému štátu posielať balóniky so zapálenými horľavinami. Izraelský minister obrany Avigdor Lieberman medzitým varoval, že nariadi ofenzívu, ktorá túto činnosť zabráni. V uplynulých týždňoch spôsobili tieto balóniky požiare v južnom Izraeli. Taktika sa presadila počas palestínskych protestov pri hraničnom plote medzi Gazou a Izraelom.
Od konca marca Palestínčania demonštrujú za právo vrátiť sa na územie, ktoré bola domovom ich predkov, ale dnes sa nachádza v Izraeli. Doteraz izraelské bezpečnostné zložky pri protestoch usmrtili vyše 140 Palestínčanov. Podľa denníka Haarec aj v piatok pri hranici demonštrovali tisíce Palestínčanov. Izrael sa stal terčom medzinárodnej kritiky za používanie ostrých nábojov pri streľbe na palestínskych demonštrantov. Premiér Netanjahu však kroky izraelskej armády bráni s tým, že Izrael musí chrániť svoje hranice. Zo zneužívania protestov na účely páchania útokov izraelská vláda viní Hamas. Zástupca šéfa Hamasu v pásme Gazy Chalíl Hajá dnes uviedol, že útoky s drakmi s horľavinami budú pokračovať rovnako ako protesty.
Minister obrany Lieberman medzitým povedal, že sa Izrael "snaží byť zodpovedný a spravodlivý, ale Hamas ho dostáva do situácie, kedy nie je iná možnosť ako bolestná vojenská operácia". Zodpovednosť za násilie podľa ministra ponesie Hamas, ale bohužiaľ na to "doplatia obyčajní obyvatelia Gazy".
