"Ako viete, začali sme sťahovať naše sily počas mojej návštevy základne Humajmím. Tento proces teraz pokračuje. V uplynulých dňoch bolo (zo Sýrie) stiahnutých 13 vojenských lietadiel, 14 vrtuľníkov a 1140 vojakov, z ktorých mal každý bojovú skúsenosť," uviedol Putin počas príhovoru k absolventom ruských vojenských akadémií v Kremli.
Ruský líder navštívil Sýriu vlani v decembri. Putin pôvodne nariadil odsun hlavnej časti kontingentu už v marci 2016, ale tomuto rozhodnutiu následne nenasvedčovalo takmer nič. Minulý rok v decembri znovu nariadil čiastočné stiahnutie ruských vojakov zo Sýrie, avšak odvtedy opäť vzplanuli boje medzi rôznymi frakciami, všíma si rádio Slobodná Európa.
Rusko uskutočňuje v Sýrii bombardovanie od septembra 2015, pomáhajúc zvrátiť vývoj tejto sedemročnej občianskej vojny v prospech sýrskeho prezidenta Bašára Asada, svojho spojenca. "Ruská armáda jasne demonštrovala svoj rastúci potenciál a lepšiu koordináciu medzi vojenskými jednotkami v boji s teroristami v Sýrii," vyhlásil Putin.
Sýria bude i jednou z tém, ktoré Putin prerokuje so svojím americkým náprotivkom Donaldom Trumpom na ich prvom spoločnom summite 16. júla v Helsinkách. Koalícia pod velením USA podporuje v sýrskej vojne protivládnych povstalcov a Kurdov. USA sa pôvodne zapojili do bojov v rámci ťaženia proti militantom z extrémistickej organizácie Islamský štát.
