Tragédia sa odohrala na 25. pochodí luxusného hotela Gothan na Manhattane. Stephanie Adams († 46) a jej syn Vincent († 7) boli obaja na mieste mŕtvi. Ich telá našli na druhom poschodí jedného z balkónov.
Podľa New York Daily News bola smrť Stephanie samovraždou, kým Vincentova bola vražda. Stephanie podľa všetkého bojovala s Vincentovým otcom Charlesom Nicholaimom o opatrovníctvo. Charlesov právnik William Beslow povedal že jeho klient bol po tragédii "totálne šokovaný". "Je celý bez seba, ako sa dalo očakávať," povedal. Priateľ Charlesa dodal: "Bol to úžasný a starostlivý otec. Pamätám si, ako hovoril o tom, ako sa jeho syn naučil čítať. Bol to veľmi hrdý otec."
Podľa neho bol vraj aj veľmi zarmútený a rozrušený rozpadom svojho manželstva. Polícia povedala, že Stephanie mala syna, keď sa ubytovala v hoteli. Zdroje uviedli, že dvojica neopustila izbu až do chvíle smrti. "Myslím si, že chlapec išiel prvý. Matka dieťa z okna vyhodila a potom ho nasledovala. Hostia povedali, že najprv počuli, ako dopadlo niečo ľahšie, a potom ťažšie. Stále som v šoku," povedal zamestnanec hotela Shaun L.
Neobjavil sa ani žiadny posledný list, ani vysvetlenie samovraždy. Podľa priateľov a právnikov Stephanie syna ani na chvíľu nepustila z očí. "Ten chlapec bol celý jej život. Je to hrozné," povedal jeden z priateľov. Ďalší blízky priateľ Stephanie tvrdil, že učila Vincenta doma, aby si ho držala blízko pri sebe. "Boli si naozaj veľmi blízki. Veď ho dokonca ani nenechala, aby chodil do školy! Nemyslím si, že to bola samovražda."
Stephanie požiadala Charlesa, ktorý vlastní finančné okresy na Broadwayi, o rozvod v roku 2017. Už ich vzťah bol priam toxický. Niektoré zdroje tvrdia, že u nich bolo 10 hlásení o domácich incidentoch, hoci nie všetky boli medzi nimi dvoma. Niektoré sa týkali Stephanie a neznámej ženy. Stephanie taktiež podala sťažnosť proti Charlesovi za zneužívanie detí v máji 2016, v auguste 2017 a v septembri 2017 - ale úradníci všetky považovali za "neopodstatnené".
Charles Nicolai bol tiež zatknutý 9. februára po tom, čo Stephanie vyhlásila, že kŕmi Vincenta potravinami, na ktoré bol alergický. Okresný prokurátor v Manhattane ho však odmietol stíhať, ako ukazujú súdne záznamy. Právnik Beslow trval na tom, že Charles chlapcovi nijako neublížil. Podľa neho dokonca ani nenaliehal na to, aby sa celá vec s opatrovníctvom vyriešila, pretože mal v poslednej dobe iné problémy. Dokonca tvrdí, že by nikdy neurobil nič, čo by ju zranilo a naopak ju vždy musel nejako upokojovať.
"Bola šťastná, nemala depresiu. Ale mala nereálne ciele," vysvetlil právnik. Podľa jedného z priateľov Stephanie mala už štvrtého rozvodového právnika za rok a jej nároky sa neustále zvyšovali. Jej najnovší rozvodový právnik, Daniel Kron, nazval tragédiu ako "totálny neočakávaný šok."
Stephanie Adams, ktorá na svojej osobnej webovej stránke tvrdila, že je priamym potomkom prezidentov John Adamsa a Johna Quincy Adamsa, povedala pre The Post v roku 2013, že je na nej viac ako len pekná tvár. Bola zaneprázdnená písaním kníh, prevádzkou online firmy na výrobu organických kozmetických výrobkov a taktiež riadením finančnej strany lekárskej kancelárie Nicolaiho.
