V nedeľu zomrel v Kalifornii na zápal pľúc. Menej známe je, že pred filmovou kariérou slúžil ako seržant v námornej pechote a jeho úlohou bolo kričať na nováčikov.
Ermey bol problémový mladík. Keď mal 17, sudca mu dal na výber - buď sa prihlási do armády, alebo pôjde do basy. Tak skončil u mariňákov. Slúžil od roku 1961 do roku 1972. Vyše roka bojoval vo Vietname, ale väčšinu času strávil drilovaním bažantov.
Postupne sa Ermey objavil približne v 60 filmoch. Väčšinou hral podobné úlohy - okrem vojakov aj policajtov či šerifov. Prepožičal svoj typický hlas tiež niekoľkým animovaným postavám, napríklad aj vo filme Toy Story. Od roku 1975 bol ženatý s Nilou a mali štyri deti. Ako seržant vo svojom slávnom filme mal prezývku Gunny a svoju manželku odvtedy volal pani Gunnyová.
