Podľa kapitána reprezentácie sú ale najväčšími kandidátmi na zisk trofeje za rok 2017 Marek Hamšík z SSC Neapol a Milan Škriniar z Interu Miláno.
"Marek je ústrednou postavou Neapola a reprezentácie. S klubom vedie taliansku Seriu A a verím, že získa titul. Prekonal navyše aj rekord hviezdneho Maradonu. Konkurovať mu bude zrejme Milan Škriniar, ktorý bol hlavnou osobnosťou úspešnej dvadsaťjednotky a výrazne zapadol do národného áčka. V Interi Miláno si získal rešpekt, dôveru a pevné miesto v základnej zostave. Myslím si, že víťaz vzíde z tejto dvojice. Triumf si zaslúžia obaja a nech o tom rozhodnú slovenskí futbaloví odborníci," povedal pre portál futbalsfz.sk Škrtel.
Tridsaťtriročný stopér tureckého klubu Fenerbahce Istanbul sa po doliečení poranenej chrupavky v ľavom kolene opäť zapojil do zápasového kolotoča tureckej ligy. "Cítim sa dobre a som v poriadku. Bol som na kontrolnom vyšetrení, ktoré potvrdilo, že chrupavka sa zrástla. Koleno síce ešte niekedy cítim, ale nie je to nič tak bolestivé, s čím by som nemohol fungovať. Zranenie som konzultoval aj s lekármi z reprezentácie, ale hlavne s ďalším slovenským odborníkom, doktorom Malinovským, ktorého považujem za špecialistu na kolená. Okrem nich som to riešil aj s lekármi z Anglicka z Liverpoolu. Všetci sa zhodli na rovnakej diagnóze s tým, že ten troj-štvortýždňový odpočinok bol nevyhnutný."
Slovenská reprezentácia sa o dva týždne zúčastní na turnaji štyroch krajín v Bangkoku. Zverenci trénera Jána Kozáka nastúpia 23. marca v semifinále proti Spojeným arabským emirátom. V druhom dueli o postup do finále budú hrať Thajsko a Gabon. Finále a stretnutie o 3. miesto sú na programe o dva dni neskôr.
