Ako informoval spravodajský portál France Info, na výzvu polície sa asi sto amatérskych genealógov pustilo v internetových archívoch do pátrania po potomkoch Soulagnesa, ktorý pochádzal z Marseille a padol v roku 1915, ako 24-ročný, v bojoch na rieke Somme.
Vďaka úsiliu nadšených amatérov sa podarilo vypátrať jedného Soulagnesovho priameho príbuzného, uviedol v nedeľu Arnaud Louis, hovorca riaditeľstva pre verejnú bezpečnosť departementu Bouches-du-Rhône. Jean Soulagnes nebol nikdy ženatý a nezanechal žiadneho priameho potomka. Genealógovia sa preto snažili nájsť žijúcich príbuzných cez jeho rodičov. Vypracovali rodostrom a po otcovskej línii sa dostali až do piatej generácie, pričom našli jedného žijúceho príbuzného.
Jeden z objaviteľov tomuto mužovi, bývajúcemu v Burgundsku, poslal cez Facebook správu a on potvrdil, že ho už kontaktovala polícia a že ho obsah nájdeného listu nesmierne dojal. Polícia teraz pátra po adresátovi listu - Jeanovi Audiffenovi - a jeho žijúcich príbuzných. Soulagnes v liste z frontu prosí Audiffena o službu a stal sa tým, kto jeho snúbenici a rodine oznámi jeho smrť, ak by padol na bojisku. Muž uvádza, že list píše dve hodiny pred presunom jeho jednotky na neznáme miesto, kde sa majú "diať veľké veci".
Pre prípad, že by padol, žiadal priateľa: "Neodmietnite mi poslednú službu a odkážte mojej rodine a mojej snúbenici, že svoj život som obetoval za vlasť, ale v duši som stále myslel na nich a im posielam svoje posledné zbohom". "Táto bitka bude možno mojím koncom, ale (možno) aj víťazstvom a strašný sen sa skončí. Povedzte im, že kvôli nim mám silu víťaziť a že ich z celého srdca objímam," píše sa v liste.
Jean Soulagnes padol dva týždne po napísaní týchto riadkov počas bojov pri Hebuterne v departemente Pas-de-Calais. Polícia sa vo svojom pátraní po príbuzných odosielateľa a adresáta dostala do slepej uličky. Všetko sa zmenilo v okamihu, keď list na podnet policajného riaditeľa Jeana-Marie Salanovu zverejnila na svojom twitterovom konte a požiadala občanov o spoluprácu pri pátraní. Hovorca Louis kvitoval využitie sociálnych sietí v takýchto prípadoch, lebo podobné pátranie "políciu výrazne zbližuje s občanmi".
Polícia na tento list naďabila pri prehliadke byt muža zapleteného do lúpeže. Medzi ulúpenými predmetmi sa našli aj desiatky šperkov, aj starožitných, ale aj dva predmety s nevyčísliteľnou emocionálnou hodnotou: okrem tohto vyše 100 rokov starého listu na rozlúčku to bol aj otvárací medailón z bieleho kovu s prameňom detských vlasov a s článkom vystrihnutým z dobovej tlače, v ktorom sa píše o tragickej smrti poldruhamesačného dieťaťa.
