Na svojom webe to v sobotu oznámil Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), podľa ktorého vesmírny veterán v piatok večer podľahol komplikáciám zápalu pľúc. Vesmírna agentúra zosnulého označila za svojho najskúsenejšieho astronauta. Ako jediný sa zúčastnil šiestich kozmických letov. Bol tiež jediným astronautom NASA, ktorý do vesmíru letel v rámci programov Gemini, Apollo aj raketoplánov.
Young sa okrem iného zúčastnil dvoch mesačných misií. Najprv v rámci misie Apollo 10 Mesiac obletel a potom v apríli 1972, kedy bol veliteľom lode Apollo 16, ako deviaty človek vystúpil na povrch súputníka Zeme. Bol tiež členom posádok prvých pilotovaných letov dvoch programov - Gemini a raketoplánov. Do dôchodku odišiel v roku 2014 po viac ako štyridsiatich rokoch práce pre NASA.
