V záverečnom hlasovaní vo výkonnom výbore UNESCO získala 30 hlasov a tesne porazila katarského exministra kultúry Hamada bin Abdalazíza Kawarího, ktorý dostal 28 hlasov. Azoulayová bude druhým francúzskym lídrom UNESCO, odkedy organizácii v rokoch 1961-74 šéfoval René Maheu.
Egypt po vypadnutí svojej kandidátky, exministerky rodiny Múšíry Chattábovej, okamžite vyslovil "plnú podporu" Azoulayovej. Spomenul tiež bližšie nešpecifikované nezrovnalosti v procese voľby a vyzval organizáciu na jeho prešetrenie. Agentúra DPA pripomína, že Egypt, Saudská Arábia, Spojené arabské emiráty a Bahrajn začali v júni bojkotovať Katar, ktorý obviňujú z podpory extrémistov a úzkych vzťahov s Iránom.
Víťaza voľby šéfa UNESCO musia ešte potvrdiť hlasovaním na generálnej konferencii všetkých členských krajín 10. novembra, ale podľa agentúry AP by malo ísť o formálnu záležitosť. Novozvolená riaditeľka nahradí súčasnú šéfku, Bulharku Irinu Bokovovú. Tá odchádza zo svojho postu pre nezhody ohľadom dotácií a prijatia Palestíny za člena tejto globálnej organizácie.
Funkciu generálneho riaditeľa si nárokovali v prvom rade arabské krajiny, ktoré pripomínali, že ich predstaviteľ ešte nikdy tento post nezastával. Pred voľbou sa však nedokázali dohodnúť na spoločnom kandidátovi - o funkciu sa napokon uchádzali štyria predstavitelia arabských štátov.
